O que é um não progressista?
Um não progressor é alguém que foi infectado com o vírus da imunodeficiência humana (HIV) por sete a 12 anos sem desenvolver AIDS completa. Os pesquisadores estimam que cerca de um em cada 100 pacientes com HIV é um não progressista, e um número ainda menor de pessoas é "controladores de elite" capaz de suprimir suas cargas virais por longos períodos de tempo. Uma grande quantidade de pesquisas foi realizada em não progredores e controladores de elite a longo prazo, com o objetivo de entender por que a doença não progride nesses indivíduos e se os não progressores podem manter a chave para um tratamento ou cura para o HIV/AIDS. Os não progressores também nunca foram tratados com terapia anti-retroviral na tentativa de suprimir a doença. Alguns pesquisadores consideram um paciente como um não progressor após sete anos, enquanto outros preferemPara esperar 12 anos antes de classificar alguém como não progressista. A AIDS pode emergir de 15 a 30 anos após o início da infecção pelo HIV em alguns casos. Por esse motivo, os não progredores devem receber tratamento médico regular e contagens de CD4 para garantir que eles ainda estejam no status de não progressista.
Várias teorias foram postadas na tentativa de explicar por que algumas pessoas se tornam não progressistas. Originalmente, os pesquisadores pensavam que os não progressores eram infectados com formas menos virulentas de HIV, mas essa teoria se mostrou incorreta. Os não progressores parecem ter níveis mais baixos de HIV em seus linfonodos, o que pode ter algo a ver com isso, e alguns pesquisadores sugeriram que talvez os não progressores produzam anticorpos eficazes contra o vírus. WHTodos todos infectados com HIV/AIDS desenvolvem anticorpos, os anticorpos são geralmente ineficazes; portanto, se a teoria do anticorpo estiver correta, pode significar que uma vacina é possível. Também pode haver um forte componente genético envolvido, embora pesquisas mais extensas sobre os genomas de não progressores de longo prazo sejam necessários para apoiar essa teoria.
Os controladores de elite são como as estrelas douradas dos não progredores de longo prazo. Alguns controladores de elite têm cargas virais tão baixas que são quase indetectáveis, o que significa que seus corpos estão definitivamente lutando contra o HIV de alguma forma. Aprender como os controladores de elite suprimem o vírus em seus corpos pode ser uma etapa crítica na pesquisa do HIV/AIDS.