¿Qué es un pinealoma?
Un pinealoma es un tumor de la glándula pineal, que es una pequeña estructura ubicada en el cerebro que desempeña un papel en la regulación del sueño y el despertar. Los síntomas de este tumor pueden incluir dolor de cabeza, vómitos y la incapacidad de mover los ojos hacia arriba y hacia abajo. El diagnóstico generalmente se realiza en base a la realización de estudios de imagen. El tratamiento generalmente consiste en extirpar quirúrgicamente el tumor.
Los pinealomas son causados por el crecimiento no regulado y la replicación de células ubicadas en la glándula pineal. Existen tres tipos de pinealomas, incluidos el pineocitoma, el pineocitoma atípico y el pineoblastoma. A veces, estos tumores son malignos, lo que significa que tienen la capacidad de crecer e invadir otras partes del cuerpo. Otros tumores que se han originado a partir de otros tipos de células también se pueden encontrar en la glándula pineal, incluidos los gliomas y los germinomas.
Los síntomas de tener un pinealoma pueden variar según el tamaño y la ubicación del tumor. Los pacientes pueden tener síntomas inespecíficos como dolores de cabeza, náuseas y vómitos. Si el tumor crece tanto que perturba la función normal de la glándula pineal, los pacientes pueden sufrir insomnio debido a interrupciones en sus ritmos circadianos. A veces, los tumores pueden bloquear el flujo de líquido cefalorraquídeo (LCR) desde el cerebro hacia la médula espinal, causando hidrocefalia, una condición en la que la acumulación excesiva de LCR puede causar un aumento de la presión dentro del cerebro, lo que resulta en una serie de síntomas diferentes.
Clásicamente, tener un pinealoma se asocia con el síndrome de Parinaud. Los pacientes con este síndrome no pueden mover los ojos hacia arriba y hacia abajo. El síndrome se desarrolla porque la glándula pineal se encuentra cerca de una región del cerebro que coordina el movimiento hacia arriba y hacia abajo de los ojos. La destrucción de esta región por un tumor que se origina en la glándula pineal puede causar esta alteración visual.
El diagnóstico de un pinealoma puede ser sugerido por los síntomas de un paciente, particularmente si desarrollan el síndrome de Parinaud. Sin embargo, se requieren estudios de imagen para confirmar el diagnóstico. Por lo general, una exploración de resonancia magnética (IRM) del cerebro proporciona la mayoría de los detalles sobre la región pineal y los médicos u otros profesionales de la salud para llegar al diagnóstico adecuado. Otras modalidades de imagen, como la tomografía computarizada (TC), también pueden proporcionar detalles importantes sobre el crecimiento.
El tratamiento de un pinealoma implica la extirpación quirúrgica. Dado que los tumores son típicamente pequeños, su eliminación requiere el uso de microscopios para permitir que los neurocirujanos eliminen solo el tejido anormal y no eliminen el tejido cerebral normal que es importante para una función cerebral óptima. Después de extirpar el tumor, un patólogo puede examinar el tejido bajo un microscopio para determinar qué tipos de células fueron responsables del tumor. Otras opciones de tratamiento después de la cirugía pueden incluir radiación y quimioterapia.