¿Qué es una retrolisthesis?
Una retrolisthesis es una afección aguda, degenerativa o congénita en la que una vértebra en la columna vertebral se desplaza y retrocede. En la mayoría de los casos, la retrolisthesis ocurre cuando un disco blando que separa y amortigua las vértebras se deteriora o se rompe. Sin el soporte del disco, la vértebra superior se desliza fuera de lugar y ejerce presión sobre el hueso debajo de él. Una persona que experimenta la afección puede presentar varios síntomas, como dolor de espalda crónico, rigidez y entumecimiento. El tratamiento depende de la gravedad de los síntomas, pero generalmente incluye una combinación de analgésicos, fisioterapia y cirugía.
La mayoría de los casos de deslizamiento vertebral implican un movimiento hacia adelante de una vértebra superior, en el que se desliza hacia el pecho. El desplazamiento hacia atrás relacionado con la retrolisthesis es menos común, pero aún ocurre con frecuencia considerable entre las personas con trastornos degenerativos. La artritis es una causa principal de retrolisthesis en personas mayores, lo que conduce al deterioro del tejido discal. Las lesiones graves de espalda y los defectos congénitos de la columna también pueden provocar un deslizamiento vertebral.
La retrolisthesis es más probable que afecte un hueso en la sección superior de la columna, llamada región cervical. Las vértebras cervicales en el cuello son más pequeñas y generalmente más susceptibles a lesiones. Los deslizamientos son posibles, pero menos comunes, en las secciones media e inferior de la columna vertebral. La ubicación del desplazamiento determina en gran medida los tipos de síntomas que una persona puede experimentar.
La retrolistisis cervical puede provocar dolor de cuello sordo crónico y sensibilidad. Los deslizamientos más bajos en la espalda pueden limitar significativamente la movilidad, causando rigidez y dolor constante al caminar, pararse o sentarse. Es posible que una vértebra dañada ejerza presión sobre nervios importantes en la espalda, lo que provoca entumecimiento u hormigueo en los brazos, piernas o torso. Los síntomas tienden a empeorar con el tiempo sin tratamiento, especialmente cuando los trastornos degenerativos son responsables.
Una persona que tiene un dolor de espalda significativo debe visitar a su médico para una evaluación exhaustiva. Un médico puede examinar físicamente la columna vertebral y tomar radiografías para verificar si hay retrolisthesis. Si se encuentra un deslizamiento, el médico puede derivar al paciente a un especialista para una evaluación más exhaustiva. Las pruebas de diagnóstico adicionales en el consultorio del especialista de columna ayudan a determinar el curso de tratamiento más apropiado.
Un ligero desplazamiento a menudo no requiere cirugía. En cambio, a un paciente generalmente se le administran medicamentos para controlar el dolor y la hinchazón y se le indica que descanse lo suficiente durante varias semanas. Si se trata de artritis, es posible que deba tomar medicamentos y suplementos adicionales para mejorar la salud ósea. Un caso de retrolisttesis severa generalmente puede remediarse mediante un procedimiento quirúrgico invasivo, durante el cual un especialista ajusta manualmente la alineación de las vértebras y las fusiona permanentemente. La fisioterapia de seguimiento, que puede llevar años, es importante para ayudar al paciente a recuperar la fuerza.