¿Qué es un quiste tirogloso?
Un quiste tirogloso es una masa anormal que aparece en la parte frontal del cuello, generalmente a medio camino entre la barbilla y la parte superior del tórax. Es el resultado de un defecto congénito del conducto tirogloso, el precursor embrionario de la glándula tiroides. Un quiste puede ser obvio poco después del nacimiento o tomar varios años para crecer lo suficiente como para ser notable. Las pequeñas masas asintomáticas generalmente no requieren tratamiento inmediato, pero un quiste tirogloso grande, en crecimiento o infectado puede necesitar extirparse quirúrgicamente para aliviar los síntomas y prevenir complicaciones de salud.
Durante el desarrollo embrionario temprano, la glándula tiroides comienza a formarse cerca de la base de la lengua. Un canal temporal llamado conducto tirogloso ayuda a mover la tiroides hacia abajo en el cuello hasta su ubicación permanente. En el desarrollo normal, el conducto se involucra o se pliega sobre sí mismo después de que desciende la tiroides. Un quiste tirogloso se desarrolla si el conducto no se involuta adecuadamente y los restos de tejido tiroideo quedan atrapados en el cuello.
Un quiste tirogloso muy pequeño nunca puede causar síntomas notables o problemas de salud. Los quistes más grandes, que pueden tener aproximadamente media pulgada (aproximadamente 1,25 centímetros) de diámetro o más, a menudo resultan en dificultades para tragar o respirar. Si un quiste se infecta, un individuo puede experimentar una serie de síntomas incómodos. La masa puede volverse sensible, enrojecida e hinchada con infección, y el pus puede drenar por la garganta o por una ruptura en la piel inflamada. Es importante visitar a un pediatra o a la sala de emergencias lo antes posible cuando un niño muestra signos de un quiste tirogloso infectado.
Un médico generalmente puede diagnosticar un quiste tirogloso con un examen físico cuidadoso. Él o ella podría realizar una ecografía o una tomografía computarizada para estudiar la glándula tiroides y confirmar la presencia de tejido del conducto tirogloso en la garganta. Se toman muestras de sangre y tejidos y se analizan en un laboratorio clínico para asegurarse de que el quiste no sea canceroso o sea el resultado de una afección médica más grave. Después de hacer un diagnóstico, se pueden considerar las opciones de tratamiento.
Los quistes infectados generalmente se tratan con antibióticos orales. Si se rompe la piel sobre un quiste, un paciente puede necesitar aplicar antibióticos tópicos para promover una curación más rápida. La cirugía generalmente es necesaria en el caso de quistes grandes que causan problemas respiratorios o se infectan con frecuencia. Un especialista quirúrgico puede hacer una pequeña incisión en el cuello, drenar el exceso de pus y líquido, y extirpar toda la masa. El procedimiento tiene una alta tasa de éxito y la mayoría de los pacientes no tienen problemas de tiroides a largo plazo o recurrentes.