¿Qué es la alveolitis?
La alveolitis es un término médico general para un caso de inflamación pulmonar aguda o crónica. Ocurre cuando los revestimientos internos de los sacos de aire en los pulmones llamados alvéolos se irritan y dañan. Los síntomas resultantes pueden incluir dificultad para respirar, tos y fatiga que empeoran con el tiempo. Es importante buscar el diagnóstico y el tratamiento tempranos en los primeros signos de enfermedad pulmonar para prevenir complicaciones mayores, como cicatrices permanentes o insuficiencia respiratoria repentina. El tratamiento para la alveolitis puede implicar tomar medicamentos, hacer cambios saludables en el estilo de vida o someterse a una cirugía.
Los pulmones están llenos de millones de pequeños sacos llamados alvéolos que suministran sangre nueva con oxígeno fresco y eliminan el dióxido de carbono de la sangre vieja. En el caso de la alveolitis, los SAC se inflaman y dejan de expandirse y contraerse adecuadamente. Con el tiempo, la inflamación puede dejar alvéolos de forma permanente y completamente incapaz de funcionar. Hay muchas causas conocidas diferentes de alveolitis, incluida la VIRA graveL infecciones, enfermedades respiratorias frecuentes, radioterapia y trastornos autoinmunes. Los alvéolos también pueden dañarse cuando una persona respira irritantes dañinos, como escombros de asbesto, polvo de sílice o virutas de metal.
La mayoría de los casos de alveolitis son crónicos, lo que significa que los cambios físicos en los pulmones ocurren lentamente en el transcurso de varios meses o años y empeoran progresivamente. Una persona en la etapa temprana del trastorno puede tener síntomas leves, como problemas de respirar profundamente y atrapar su aliento después de un ataque de actividad física. Un individuo puede comenzar a toser, satuar y tener dolores en el pecho ocasionales. La alveolitis no tratada puede limitar severamente el oxígeno disponible en los pulmones y causar piel y labios azules, confusión mental y posiblemente inconsciencia. La enfermedad pulmonar en etapa tardía puede volverse fatal rápidamente si no se busca atención inmediata.
Un médico generalmente puede diagnosticar AlveoLitis en las primeras etapas tomando escaneos de imágenes de los pulmones. Los rayos X y los escaneos de tomografía computarizada pueden revelar el alcance de la inflamación y las cicatrices en el tejido de alvéolos. Además de confirmar la presencia del trastorno, el médico generalmente realiza pruebas físicas para ver qué tan bien funcionan los pulmones. La etapa de enfermedad y la gravedad de los problemas respiratorios ayudan a determinar el curso apropiado del tratamiento.
Muchos casos de alveolitis se tratan inicialmente con fármacos antiinflamatorios, como los corticosteroides que pueden inhalarse o tomar por vía oral. Se les indica a los pacientes que hagan más ejercicio, coman sano, eviten fumar y usen máscaras de filtro si planean trabajar alrededor de los irritantes. Una persona que experimenta complicaciones importantes puede necesitar recibir oxigenerapia y soportar una larga estadía en el hospital para un monitoreo cuidadoso. Si todas las demás opciones no proporcionan alivio, se puede considerar un trasplante de pulmón.