Qu'est-ce que l'alvéolite?
L'alvéolite est un terme médical général pour un cas d'inflammation pulmonaire aiguë ou chronique.Il se produit lorsque les doublures intérieures des sacs d'air dans les poumons appelés alvéoles deviennent irritées et endommagées.Les symptômes qui en résultent peuvent inclure l'essoufflement, la toux et la fatigue qui aggravent au fil du temps.Il est important de rechercher un diagnostic et un traitement précoces aux premiers signes de maladie pulmonaire pour prévenir les complications majeures, telles que des cicatrices permanentes ou une insuffisance respiratoire soudaine.Le traitement de l'alvéolite peut impliquer de prendre des médicaments, de faire des changements de style de vie sains ou de subir une intervention chirurgicale.
Les poumons sont remplis de millions de minuscules sacs appelés alvéoles qui fournissent du sang neuf avec de l'oxygène frais et éliminent le dioxyde de carbone du vieux sang.Dans le cas de l'alvéolite, les sacs sont enflammés et arrêtent de se développer et de se contracter correctement.Au fil du temps, l'inflammation peut laisser des alvéoles marqués en permanence et complètement incapables de fonctionner.Il existe de nombreuses causes connues différentes d'alvéolite, notamment des infections virales graves, des maladies respiratoires fréquentes, une radiothérapie et des troubles auto-immunes.Les alvéoles peuvent également être endommagés lorsqu'une personne respire des irritants nocifs, tels que les débris d'amiante, la poussière de silice ou les copeaux métalliques.
La plupart des cas d'alvéolite sont chroniques, ce qui signifie que les changements physiques aux poumons se produisent lentement au cours de plusieurs mois ouannées et aggraver progressivement.Une personne au début du trouble peut avoir des symptômes légers, comme du mal à respirer profondément et à reprendre son souffle après une activité physique.Un individu peut commencer à tousser, siffler et avoir des douleurs thoraciques occasionnelles.Les alvéolites non traitées peuvent limiter gravement l'oxygène disponible dans les poumons et provoquer la peau et les lèvres bleues, la confusion mentale et éventuellement l'inconscience.La maladie pulmonaire à un stade avancé peut rapidement devenir mortelle si les soins immédiats ne sont pas recherchés.
Un médecin peut généralement diagnostiquer les alvéolites aux premiers stades en prenant des scans d'imagerie des poumons.Les rayons X et les tomographies informatisées peuvent révéler l'étendue de l'inflammation et des cicatrices dans le tissu d'alvéoles.En plus de confirmer la présence du trouble, le médecin effectue généralement des tests physiques pour voir dans quelle mesure les poumons fonctionnent.Le stade de la maladie et la gravité des problèmes respiratoires aident à déterminer le cours approprié du traitement.
De nombreux cas d'alvéolite sont initialement traités avec des anti-inflammatoires tels que des corticostéroïdes qui peuvent être inhalés ou pris par voie orale.Les patients sont invités à faire plus d'exercice, à manger sainement, à éviter de fumer et à porter des masques filtrants s'ils prévoient de travailler avec des irritants.Une personne qui connaît des complications majeures peut avoir besoin de recevoir de l'oxygénothérapie et de supporter un long séjour à l'hôpital pour une surveillance prudente.Si toutes les autres options ne parviennent pas à soulager, une greffe pulmonaire peut être envisagée.