¿Qué es la amnesia?
La amnesia es una alteración del cerebro que hace que la persona olvide un período de su vida. A pesar de ser una trama popular en películas y novelas, la condición es bastante rara en la vida real. Tiene dos causas básicas: orgánica, donde el cerebro está realmente dañado, y funcional, donde las causas son psicológicas. La pérdida de memoria puede sucederle a cualquiera, a cualquier edad.
- Hay varios tipos comunes de amnesia:
- La amnesia traumática a menudo es temporal y ocurre después de una lesión en la cabeza. La duración e intensidad de la pérdida de memoria está relacionada con el tipo de lesión recibida, pero la memoria a menudo regresa después de que el paciente se recupera.
- La amnesia disociativa es común en personas que experimentan eventos traumáticos como la violación. Si bien la persona puede recordar todo sobre su vida, el evento traumático específico está bloqueado de la memoria. La amnesia infantil está estrechamente relacionada e implica el bloqueo de eventos de la infancia, que generalmente implica abuso o experiencias traumáticas.
- La amnesia global, el tipo más completo de pérdida de memoria, a menudo acompaña al trastorno de estrés postraumático. Si bien la memoria a menudo no regresa por completo, el paciente a veces puede experimentar destellos espontáneos de memoria, a menudo de los eventos traumáticos en sí. Este tipo se ve con mayor frecuencia en personas mayores.
- Algunos trastornos fisiológicos, como el alcoholismo a largo plazo, la desnutrición y la enfermedad de Alzheimer también pueden causar pérdida de memoria.
- El daño a los lóbulos temporales del cerebro generalmente produce amnesia anterógrada, donde los nuevos eventos no se pueden recordar por más de unos minutos, o amnesia retrógrada, donde la persona no podrá recordar nada antes del accidente, pero es capaz de crear nuevos recuerdos
- Uno de los tipos más comunes es la fuente de amnesia, en la que una persona recuerda la información pero no puede explicar cómo o cuándo la obtuvo.
El tratamiento más común para la amnesia funcional es la psicoterapia. Algunos expertos también recomiendan la hipnosis como una forma para que el paciente recuerde eventos olvidados. Exponer a la persona a lugares y personas comunes a veces también puede ayudar a desencadenar recuerdos pasados.
Es poco lo que se puede hacer para los pacientes que sufren de amnesia orgánica. El cerebro puede eventualmente recuperarse parcialmente, permitiendo que algunos de los recuerdos regresen. Sin embargo, si las células cerebrales están permanentemente dañadas, no hay forma de hacer retroceder el reloj. Ciertas enfermedades degenerativas, incluida la enfermedad de Alzheimer, suelen provocar la pérdida permanente de la memoria.