Vad är amnesi?

Amnesi är en störning i hjärnan som får personen att glömma en period av sitt liv. Trots att det är ett populärt intresse i filmer och romaner är tillståndet ganska sällsynt i verkliga livet. Det har två grundläggande orsaker: organisk, där hjärnan faktiskt är skadad och funktionell, där orsakerna är psykologiska. Minnesförlust kan hända vem som helst, i alla åldrar.

Det finns ett antal vanliga typer av minnesförlust:
• Traumatisk amnesi är ofta tillfällig och inträffar efter en huvudskada. Varaktigheten och intensiteten för minnesförlusten är relaterad till typen av skada som erhållits, men minnet återkommer ofta efter att patienten har återhämtat sig.


• Dissociativ amnesi är vanligt hos personer som upplever traumatiska händelser som våldtäkt. Medan personen kan komma ihåg allt om sitt liv, blockeras den specifika traumatiska händelsen från minnet. Amnesi från barndomen är nära besläktat och det innebär blockering av händelser från barndomen, vanligtvis med övergrepp eller traumatiska upplevelser.


• Global minnesförlust, den mest kompletta typen av minnesförlust, åtföljer ofta posttraumatisk stressstörning. Medan minnet ofta inte helt återgår, kan patienten ibland uppleva spontana minnesblinkar, ofta av själva traumatiska händelser. Denna typ ses oftast hos äldre.


• Vissa fysiologiska störningar, såsom långvarig alkoholism, undernäring och Alzheimers sjukdom kan också orsaka minnesförlust.


• Skador på hjärnans temporala lober resulterar vanligtvis i antingen anterograd amnesi, där nya händelser inte kan komma ihåg mer än några minuter, eller retrograderad amnesi, där personen inte kommer att kunna komma ihåg något före olyckan men kan skapa nya minnen.


• En av de vanligaste typerna är källa-minnesförlust, där en person kommer ihåg information men inte kan förklara hur eller när han fick den.

Den vanligaste behandlingen för funktionell amnesi är psykoterapi. Vissa experter rekommenderar också hypnos som ett sätt för patienten att komma ihåg glömda händelser. Att utsätta personen för vanliga platser och människor kan ibland hjälpa till att utlösa tidigare minnen också.

Det är lite som kan göras för patienter som lider av organisk amnesi. Hjärnan kan så småningom återhämta sig delvis, så att några av minnen kan återvända. Men om hjärncellerna är permanent skadade, finns det inget sätt att vända tillbaka klockan. Vissa degenerativa sjukdomar, inklusive Alzheimers, resulterar vanligtvis i permanent minnesförlust.