¿Qué es el síndrome de Bartter?

El síndrome de Bartter, a veces denominado pérdida de potasio, es una enfermedad que lleva el nombre del Dr. Frederic Bartter. La enfermedad, que se caracteriza por niveles anormalmente bajos de potasio, se observó por primera vez en la década de 1960. Esta enfermedad, que generalmente ocurre en la infancia, es genética e incurable.

Se cree que el síndrome de Bartter es causado por mutaciones genéticas que impiden que los riñones reabsorban adecuadamente el potasio. Además, se cree que, como resultado, se toman cantidades excesivas de potasio del cuerpo. Los tipos de genes que causan los problemas determinan el tipo de este síndrome que padece una persona. Las posibilidades incluyen neonatal y clásico.

El síndrome de Bartter puede causar estreñimiento, micción frecuente y vómitos crónicos. Los que sufren pueden experimentar calambres musculares. Esta enfermedad también puede prevenir el crecimiento adecuado y dar lugar a casos de deshidratación potencialmente mortales.

Aunque no es extremadamente común, el síndrome de Bartter se puede encontrar en todo el mundo. No se ha observado que sea más frecuente entre una raza en particular o que sea específico de género. En la mayoría de los casos, la enfermedad se encuentra en niños.

El síndrome de Bartter neonatal a menudo está presente antes del nacimiento. A veces puede detectarse durante la gestación por exceso de líquido amniótico y luego tratarse inmediatamente después del nacimiento. Algunos bebés con esta afección pueden sufrir ceguera.

Esta enfermedad a menudo se puede detectar mediante análisis de sangre y orina. En la sangre, los niveles bajos de potasio y cloruro son indicadores positivos. La enfermedad también puede estar indicada por altos niveles de renina y aldosterona en la sangre.

Cuando un médico revisa la orina de una persona, puede estar alerta por altos niveles de potasio, calcio y cloruro. Muchos de los síntomas anteriores podrían ser causados ​​por otras afecciones. La prueba de orina a menudo es útil para ayudar a eliminar esas posibilidades.

Una biopsia renal también puede ser reveladora. Las personas con síndrome de Bartter a menudo tienen un crecimiento excesivo de las células renales. Esto, sin embargo, no es concluyente porque el crecimiento excesivo puede no encontrarse en niños pequeños.

La insuficiencia renal puede ser el resultado de la enfermedad. También existe la posibilidad de que las alteraciones del crecimiento sean permanentes. En muchos casos, sin embargo, la enfermedad se puede manejar bien.

El tratamiento de esta afección puede involucrar varias cosas. Casi todos los casos requieren suplementos de potasio, pero también pueden ser necesarios suplementos de magnesio. También puede ser necesario que un paciente tome medicamentos que eviten que el riñón elimine el potasio. Por lo general, se aconseja a una persona que modifique su dieta para que consuma muchos alimentos ricos en potasio. También es probable que se le aconseje evitar la deshidratación.