¿Qué es la ciberpsicología?
La ciberpsicología es un tipo de psicología que se ocupa de cómo los humanos se ven afectados por la tecnología, particularmente la tecnología que involucra computadoras o interacciones mediadas entre individuos. La mayoría de las personas usa el término ciberpsicología para referirse solo a la psicología que se ocupa del comportamiento en línea, pero hay formas mucho más amplias de usar la tecnología que podrían considerarse parte de este campo. Las interacciones en línea a menudo se consideran diferentes de las interacciones que ocurren en persona, y los psicólogos en este campo estudian fenómenos como las identidades en línea, las relaciones en línea e incluso la realidad virtual. En general, Internet no se considera un espacio en el que se cambia el comportamiento normal de la mente humana, sino un lugar en el que pueden producirse respuestas predecibles pero peligrosas a las nuevas tecnologías.
Muchas personas creen que las interacciones que ocurren en línea tienen cualidades especiales debido al medio en el que ocurren. El anonimato percibido en línea fomenta comportamientos que no se ven a menudo en el mundo físico. Una persona puede actuar de manera diferente a como lo haría en la vida real, o puede convertirse en una persona completamente diferente. La ciberpsicología analiza estos problemas e intenta explicar las razones por las que ocurren. Al comprender por qué una persona actúa de cierta manera, un psicólogo a menudo puede ayudar a un paciente a superar una mentalidad particularmente dañina.
Las formas en que las personas interactúan con la tecnología en general también se consideran dentro del rango de temas cubiertos en ciberpsicología. Si bien los psicólogos a menudo están interesados en las interacciones entre las personas, la forma en que los individuos experimentan la tecnología también es importante. Las interacciones individuales con videojuegos, dispositivos automatizados o incluso máquinas de escribir pueden estudiarse desde la perspectiva de la ciberpsicología.
Un aspecto de la psicología que involucra Internet que a menudo se mira con sospecha es la e-terapia, que consiste en proporcionar asesoramiento terapéutico a través de un medio en línea. Por un lado, el potencial anonimato y la capacidad de recibir terapia en el hogar pueden ser atractivos para las personas que de otro modo no buscarían ayuda. Aun así, puede ser muy difícil para un terapeuta proporcionar asistencia precisa sin interacción en persona con un paciente. La ciberpsicología puede ayudar a un terapeuta a desarrollar métodos para tratar a los pacientes en línea con mayor precisión.
Los temores de que la nueva tecnología pueda conducir a enfermedades mentales o violencia han aumentado el interés en el estudio de la ciberpsicología. Alguien que tenga experiencia en este campo podría ser adecuado para tratar a una persona que sufre de adicción a Internet o una persona que solo tiene relaciones en línea, pero es discutible que estos problemas sean simplemente casos específicos de mal funcionamiento humano normal. La adicción, sin importar la sustancia, sigue siendo adicción, y ser antisocial fue un problema visto mucho antes de Internet. Los ciberpsicólogos a menudo están más interesados en la teoría que en el tratamiento de pacientes, ya que los pacientes podrían ser tratados razonablemente por cualquier psicólogo.