Qu'est-ce que la cyberpsychologie?
La cyberpsychologie est un type de psychologie qui traite de la manière dont la technologie affecte les humains, en particulier des technologies impliquant des ordinateurs ou des interactions entre individus. La plupart des gens utilisent le terme cyberpsychologie pour désigner uniquement la psychologie qui traite du comportement en ligne, mais il existe des manières beaucoup plus générales d'utiliser la technologie qui pourraient être considérées comme faisant partie de ce domaine. Les interactions en ligne sont souvent considérées comme différentes des interactions personnelles et les psychologues de ce domaine étudient des phénomènes tels que les identités en ligne, les relations en ligne et même la réalité virtuelle. En général, Internet n'est pas considéré comme un espace dans lequel le comportement normal de l'esprit humain est modifié, mais plutôt comme un lieu dans lequel des réactions prévisibles mais dangereuses aux nouvelles technologies peuvent se produire.
Beaucoup de gens pensent que les interactions qui se produisent en ligne ont des qualités spéciales en raison du support dans lequel elles se produisent. L'anonymat perçu en ligne encourage les comportements que l'on ne voit pas souvent dans le monde physique. Une personne peut agir différemment dans la vie réelle ou devenir une personne totalement différente. La cyberpsychologie examine ces problèmes et tente d'expliquer les raisons pour lesquelles ils se produisent. En comprenant pourquoi une personne agit d'une certaine manière, un psychologue peut souvent aider un patient à surmonter une mentalité particulièrement préjudiciable.
La manière dont les gens interagissent plus généralement avec la technologie est également prise en compte dans l’éventail des sujets traités en cyberpsychologie. Bien que les psychologues s'intéressent souvent aux interactions entre les personnes, la façon dont les personnes expérimentent la technologie est également importante. Les interactions individuelles avec des jeux vidéo, des appareils automatisés ou même des machines à écrire peuvent être étudiées sous l'angle de la cyberpsychologie.
L'un des aspects de la psychologie faisant appel à Internet et que l'on soupçonne souvent est la thérapie en ligne, qui consiste à fournir des conseils thérapeutiques via un média en ligne. D'une part, l'anonymat potentiel et la possibilité de recevoir un traitement à domicile peuvent intéresser des personnes qui, autrement, ne demanderaient pas de l'aide. Malgré tout, il peut être très difficile pour un thérapeute de fournir une assistance précise sans interaction en personne avec un patient. La cyberpsychologie peut aider un thérapeute à développer des méthodes pour traiter les patients en ligne avec plus de précision.
La crainte que les nouvelles technologies entraînent des maladies mentales ou de la violence a suscité un intérêt accru pour l’étude de la cyberpsychologie. Quelqu'un qui a de l'expérience dans ce domaine pourrait être bien adapté pour traiter une personne qui souffre de dépendance à Internet ou une personne qui n'a que des relations en ligne, mais on peut soutenir que ces problèmes ne sont que des cas spécifiques de dysfonctionnements humains normaux. La toxicomanie, quelle que soit la substance, reste une toxicomanie et le fait d'être antisocial était un problème que l'on connaissait bien avant Internet. Les cyberpychologues sont souvent plus intéressés par la théorie que par le traitement des patients, les patients pouvant raisonnablement être traités par un psychologue.