¿Qué es la excreción?
Los vertebrados pueden acumular grandes cantidades de desechos en sus tejidos, órganos y sangre. Para evitar que las sustancias nocivas permanezcan en el cuerpo, la eliminación de desechos se logra a través de un proceso conocido como excreción. Durante este proceso, la materia residual se descarga a través de la orina, el sudor y otros medios.
La excreción tiene lugar con la ayuda de cuatro sistemas corporales. En el sistema urinario, los riñones trabajan para librar el cuerpo de agua y toxinas. También eliminan electrolitos y compuestos de nitrógeno. Al eliminar el cuerpo de los desechos de dióxido de carbono a través de la respiración, los pulmones forman la palanca respiratoria del sistema excretor.
Al igual que los riñones, la piel ayuda al cuerpo a excretar los desechos de nitrógeno, agua y electrolitos del sistema integumentario. El sudor excretado de la piel contiene desechos como el ácido láctico y la urea. Otro propósito de la excreción de sudor de la piel es mantener la temperatura corporal y la homeostasis. El sistema digestivo también juega un papel importante en el proceso excretor. El intestino es responsable de eliminar la pigmentación biliar, las sales de metales pesados y otros desechos digestivos.
Los desechos existen en varias formas. Las células muertas y el sudor son los desechos más comunes excretados por la piel. Los desechos líquidos y sólidos salen del cuerpo a través de la digestión en forma de orina y heces. El dióxido de carbono y otros gases excretados por los pulmones están en forma de gas. Los pulmones también excretan el moco a través de la excreción mucociliar.
El proceso de excreción es vital para la salud y el bienestar de los seres humanos y otras criaturas. Los desechos que se encuentran en el cuerpo son venenosos y sin una detección adecuada pueden conducir fácilmente a la muerte. El sistema excretorio encuentra estos desechos, así como los elimina, lo que permite que el cuerpo permanezca saludable y funcional.
En las plantas, los desechos no se acumulan tanto como en mamíferos y otros vertebrados. El método de excreción utilizado por PLLas hormigas generalmente consisten en la simple difusión de gases residuales en el entorno del organismo. Al igual que los humanos, los vertebrados excretan los desechos a través de la piel, los pulmones y la uretra con la ayuda de los riñones y los pulmones.
Los procesos de eliminación de residuos del cuerpo pueden funcionar mal o cesar si los órganos excretores fallan. La medicación y el reemplazo de órganos a veces pueden remediar tales mal funcionamiento. Los tratamientos manuales largos, como la diálisis, a veces pueden completar cuando un órgano, como el riñón, falla permanentemente. Si no se reemplaza o trata adecuadamente, la falla excretora puede conducir a una enfermedad y muerte graves.
Muchas personas se refieren a la defecación como excreción. Sin embargo, el uso del término de esta manera es incorrecto. Aunque las heces contienen desechos, y su liberación es parte del proceso de excreción, la defecación en sí no se considera la eliminación de residuos. En cambio, se refiere principalmente a la eliminación de alimentos indigestibles.