Wat is uitscheiding?
Gewervelde dieren kunnen grote hoeveelheden afval ophopen in hun weefsels, organen en bloed. Om te voorkomen dat schadelijke stoffen in het lichaam blijven, wordt afvalverwijdering bereikt via een proces dat bekend staat als excretie. Tijdens dit proces wordt afvalstoffen afgevoerd via urine, zweet en andere middelen.
Uitscheiding vindt plaats met behulp van vier lichaamssystemen. In het urinestelsel werken de nieren om het lichaam van water en gifstoffen te ontdoen. Ze elimineren ook elektrolyten en stikstofverbindingen. Het lichaam bevrijdt het lichaam van kooldioxide-afval door middel van ademhaling, de longen vormen de ademhalingshendel van het uitscheidingssysteem.
Net als de nieren helpt de huid het lichaam stikstof, water en elektrolytafval uit het integumentaire systeem af te scheiden. Het zweet dat door de huid wordt uitgescheiden, bevat afvalstoffen zoals melkzuur en ureum. Een ander doel van de zweetuitscheiding van de huid is het handhaven van de lichaamstemperatuur en homeostase. Het spijsverteringsstelsel speelt ook een belangrijke rol in het uitscheidingsproces. De darm is verantwoordelijk voor het elimineren van galpigmentatie, zware metaalzouten en ander afval van de spijsvertering.
Afval bestaat in verschillende vormen. Dode cellen en zweet zijn de meest voorkomende afvalstoffen die door de huid worden uitgescheiden. Zowel vloeibaar als vast afval verlaat het lichaam via de spijsvertering in de vorm van urine en ontlasting. De kooldioxide en andere gassen die door de longen worden uitgescheiden, zijn in gasvorm. Longen scheiden ook slijm uit via slijmvliesuitscheiding.
Het uitscheidingsproces is van vitaal belang voor de gezondheid en het welzijn van mensen en andere wezens. De afvalstoffen in het lichaam zijn giftig en kunnen zonder de juiste detectie gemakkelijk tot de dood leiden. Het uitscheidingsstelsel vindt zowel deze afvalstoffen als de verwijdering ervan, waardoor het lichaam gezond en functioneel kan blijven.
In planten hoopt afval zich niet zo zwaar op als bij zoogdieren en andere gewervelde dieren. De excretiemethode die door planten wordt gebruikt, bestaat meestal uit de eenvoudige verspreiding van afvalgassen in de omgeving van het organisme. Net als mensen scheiden gewervelde dieren afval uit via de huid, longen en urethra met behulp van de nieren en de longen.
Verwijderingsprocessen van afval uit het lichaam kunnen defect raken of stoppen als uitscheidingsorganen falen. Medicatie en orgelvervanging kunnen dergelijke storingen soms verhelpen. Langdurige handmatige behandelingen, zoals dialyse, kunnen soms invullen wanneer een orgaan, zoals de nier, permanent faalt. Als het niet op de juiste manier wordt vervangen of behandeld, kan uitwerpselen leiden tot ernstige ziekte en overlijden.
Veel mensen verwijzen naar ontlasting als uitscheiding. Het gebruik van de term op deze manier is echter onjuist. Hoewel uitwerpselen zelf afval bevatten en de afgifte ervan deel uitmaakt van het uitscheidingsproces, wordt ontlasting zelf niet als afvalverwijdering beschouwd. Het verwijst in plaats daarvan voornamelijk naar het verwijderen van onverteerbaar voedsel.