O que é excreção?
Os vertebrados podem acumular grandes quantidades de resíduos em seus tecidos, órgãos e sangue. Para impedir que substâncias nocivas fiquem no corpo, a eliminação de resíduos é alcançada através de um processo conhecido como excreção. Durante esse processo, os resíduos são descartados através da urina, suor e outros meios.
A excreção ocorre com a ajuda de quatro sistemas corporais. No sistema urinário, os rins trabalham para livrar o corpo de água e toxinas. Eles também eliminam eletrólitos e compostos de nitrogênio. Livrando o corpo de resíduos de dióxido de carbono através da respiração, os pulmões formam a alavanca respiratória do sistema excretor.
Como os rins, a pele ajuda o corpo a excretar resíduos de nitrogênio, água e eletrólitos do sistema tegumentar. O suor excretado da pele contém resíduos como ácido lático e uréia. Outro objetivo da excreção de suor da pele é manter a temperatura corporal e a homeostase. O sistema digestivo também desempenha um papel importante no processo excretor. O intestino é responsável por eliminar a pigmentação biliar, sais de metais pesados e outros resíduos digestivos.
Os resíduos existem de várias formas. As células mortas e o suor são os resíduos mais comuns excretados pela pele. Resíduos líquidos e sólidos saem do corpo através da digestão na forma de urina e fezes. O dióxido de carbono e outros gases excretados pelos pulmões estão na forma de gás. Os pulmões também excretam muco através da excreção mucociliar.
O processo de excreção é vital para a saúde e o bem-estar dos seres humanos e outras criaturas. Os resíduos encontrados no corpo são venenosos e, sem a detecção adequada, podem facilmente levar à morte. O sistema excretor encontra esses resíduos e os elimina, permitindo que o corpo permaneça saudável e funcional.
Nas plantas, os resíduos não se acumulam tanto quanto em mamíferos e outros vertebrados. O método de excreção usado pelas plantas geralmente consiste na simples difusão de gases residuais no entorno do organismo. Como os humanos, os vertebrados excretam resíduos através da pele, pulmões e uretra com a ajuda dos rins e pulmões.
Os processos de remoção de resíduos do corpo podem funcionar mal ou cessar se os órgãos excretores falharem. Às vezes, a medicação e a reposição de órgãos podem remediar essas falhas. Às vezes, tratamentos manuais prolongados, como diálise, podem ser preenchidos quando um órgão, como o rim, falha permanentemente. Se não for adequadamente substituído ou tratado, a falha excretora pode levar a doenças graves e morte.
Muitas pessoas se referem à defecação como excreção. O uso do termo dessa maneira, no entanto, está incorreto. Embora as fezes em si contenham resíduos e sua liberação faça parte do processo de excreção, a defecação em si não é considerada remoção de resíduos. Em vez disso, refere-se principalmente à remoção de alimentos não digeríveis.