Vad är utsöndring?

Ryggradsdjur kan ackumulera stora mängder avfall i sina vävnader, organ och blod. För att förhindra skadliga ämnen från att stanna kvar i kroppen uppnås eliminering av avfall genom en process som kallas utsöndring. Under denna process släpps avfallet ut genom urin, svett och andra medel.

Utsöndring sker med hjälp av fyra kroppssystem. I urinvägarna arbetar njurarna för att befria kroppen med vatten och gifter. De eliminerar också elektrolyter och kväveföreningar. Lossar kroppen av koldioxidavfall genom andning, lungorna bildar andningsspaken i utsöndringssystemet.

Liksom njurarna hjälper huden kroppen att utsöndra kväve, vatten och elektrolytavfall från det integumentära systemet. Svetten som utsöndras från huden innehåller avfall som mjölksyra och urea. Ett annat syfte med hudens utsöndring av svett är att upprätthålla kroppstemperatur och homeostas. Matsmältningssystemet spelar också en viktig roll i utsöndringsprocessen. Tarmen är ansvarig för att eliminera gallpigmentering, tungmetallsalter och annat matsmältningsavfall.

Avfall finns i flera former. Döda celler och svett är det vanligaste avfallet som utsöndras av huden. Både flytande och fast avfall lämnar kroppen genom matsmältningen i form av urin och avföring. Koldioxid och andra gaser som utsöndras av lungorna är i gasform. Lungorna utsöndrar också slem genom slemavskiljning.

Processen med utsöndring är avgörande för människors och andra varelser hälsa och välbefinnande. Avfallet som finns i kroppen är giftigt och utan korrekt upptäckt kan det lätt leda till döden. Det utsöndringssystemet hittar både avfallet och bortskaffar dem, vilket gör att kroppen kan förbli hälsosam och funktionell.

I växter ansamlas avfallet inte lika kraftigt som hos däggdjur och andra ryggradsdjur. Utsöndringsmetoden som används av växter består vanligtvis av den enkla spridningen av avfallsgaser till organismen. Liksom människor utsöndrar ryggradsdjur avfall genom huden, lungorna och urinröret med hjälp av njurarna och lungorna.

Borttagning av avfall från kroppen kan fungera eller upphöra om utsöndringsorganen misslyckas. Medicinering och organersättning kan ibland avhjälpa sådana fel. Långa manuella behandlingar, såsom dialys, kan ibland fylla i när ett organ, såsom njurarna, permanent misslyckas. Om inte rätt bytas ut eller behandlas kan utsöndringsfel leda till allvarlig sjukdom och död.

Många hänvisar till avföring som utsöndring. Användningen av termen på detta sätt är emellertid felaktig. Även om avföringen i sig innehåller avfall, och dess frisläppande är en del av utsöndringsprocessen, betraktas inte avföring i sig. I stället avser det i första hand avlägsnandet av osmältbar mat.