¿Qué es la hidradenitis supurativa?
La hidradenitis supurativa es una afección crónica de la piel similar al acné severo. Ocurre cuando las glándulas sebáceas o los folículos pilosos se bloquean con las células muertas de la piel y los líquidos de las glándulas sudoríparas. Si las bacterias ingresan a las áreas bloqueadas, aparecen puntos negros y lesiones llenas de pus. Es más probable que la afección afecte áreas que contienen glándulas sudoríparas apocrinas, como la ingle o la axila, y también puede aparecer en la piel que a menudo se frota, como la parte interna de los muslos o los senos.
Uno de los síntomas más comunes de la hidradenitis supurativa son los puntos negros o pequeños puntos oscuros en la superficie de los poros causados por el exceso de grasa. A diferencia de los puntos negros asociados con el acné leve, estos a menudo aparecen en pares o son picados en la piel. La piel también suele desarrollar protuberancias rojas dolorosas llenas de pus o líquido transparente conocido como lesiones. Pueden agrandarse antes de estallar y, a menudo, se parecen a heridas abiertas que tardan en sanar.
Otros síntomas de la afección ocurren debajo de la piel. A menudo se desarrollan bultos duros del tamaño de un guisante debajo de la piel y pueden agrandarse con el tiempo. Pueden inflamarse y doler, y pueden permanecer debajo de la piel durante varios años. Los tractos sinusales pueden formar una red de túneles debajo de la superficie de la piel y evitar que se curen las llagas.
La hidradenitis supurativa no tiene una causa comprobada, pero se cree que los niveles hormonales y la genética contribuyen a la afección. Tener sobrepeso o fumar cigarrillos también puede aumentar la probabilidad de un individuo de desarrollar la afección. Las personas que padecen la enfermedad de Grave, el herpes simple o la enfermedad de Crohn también pueden estar en mayor riesgo. Aunque la hidradenitis supurativa puede ocurrir en cualquier persona, tiende a ser más común en mujeres entre la pubertad y los 40 años.
Para determinar si un paciente tiene la afección, un médico examinará la piel y tomará una muestra de cualquier líquido o pus de las lesiones. Luego, la muestra se envía a un laboratorio para un examen microscópico para determinar si la bacteria presente es indicativa de hidradenitis supurativa. Él o ella también puede analizar una muestra de sangre para descartar otras enfermedades de la piel.
Aunque no existe una cura permanente para prevenir las recurrencias, los síntomas pueden ser manejados. Los puntos negros y las lesiones leves se pueden lavar con agua tibia y jabón antibacteriano. Para casos más severos, un médico puede recetar antibióticos para deshacerse de la infección. Él o ella también puede recetarle un retinoide oral para reducir la producción de glándulas sebáceas y prevenir el bloqueo del folículo.
Si la medicación no alivia los síntomas, se puede realizar una cirugía. Un médico puede cortar las lesiones y drenar cualquier líquido o pus para proporcionar alivio a corto plazo. Para grandes redes de túneles debajo de la piel que evitan que las lesiones se curen, un cirujano puede cortar la piel y la carne para descubrir los túneles y permitir que la piel sane. En casos recurrentes y dolorosos, toda la piel afectada puede cortarse y reemplazarse con un pedazo de piel de otra parte del cuerpo que se adhiere al área.
La hidradenitis supurativa puede causar daño permanente si no se trata. Los tractos sinusales debajo de la piel pueden causar que las lesiones se desarrollen repetidamente. Los casos severos pueden restringir el movimiento de las áreas afectadas, especialmente las axilas o los muslos. En casos raros, una infección bacteriana conocida como celulitis puede desarrollarse y extenderse a los ganglios linfáticos y al torrente sanguíneo.