¿Qué es la endogamia?
En las poblaciones humanas, la endogamia se refiere a dos personas biológicamente relacionadas que se aparean y tienen hijos. El grado de relación no siempre está completamente definido, pero un matrimonio entre dos primos o primos segundos es un ejemplo, y estos matrimonios todavía son legales en muchos lugares hoy, y fueron considerablemente comunes en la mayoría de las partes del mundo hace varios cientos de años. Desde una perspectiva de salud, la endogamia plantea problemas porque puede causar una mayor probabilidad de defectos genéticos o vulnerabilidad a ciertas enfermedades. Es por eso que muchos países y grupos culturales desalientan su práctica.
Los riesgos reales para la salud de los niños endogámicos dependen del grado de relación de los padres y la historia pasada de endogamia familiar. Donde es común que las personas con muchos lazos de relación entre ellos produzcan niños, también es más probable que el conjunto de genes disponibles se reduzca con cada generación. En áreas que están separadas geográficamente de otros lugares o donde, por otras razones, es muy probable que ocurra la endogamia, ciertos defectos genéticos comienzan a presentarse con mayor frecuencia, y la relación sanguínea general entre parejas a menudo conduce a que la descendencia tenga características similares, como ser más pequeños. tamaño y tener niveles más bajos de fertilidad.
Si un área de población completa u otro grupo practica regularmente la endogamia, una cosa que ocurre en un intento de corregir esto es un proceso llamado eliminación selectiva. Una alta tasa de mortalidad infantil, la tasa de mortalidad infantil o la incapacidad para reproducirse pueden reducir la cantidad de rasgos negativos que se transmiten, dejando solo a las personas que tienen la composición genética más fuerte. Esto podría aumentar las tasas de supervivencia de las generaciones futuras y seleccionar los genes más deseables.
Hay ejemplos bien conocidos de endogamia sistémica. Durante muchos siglos, la monarquía europea generalmente solo se casó dentro de la nobleza, y muchos matrimonios tuvieron lugar entre personas con uno o más lazos de relación entre sí. Esta práctica, repetida con el tiempo, condujo a la expresión de enfermedades graves que a menudo afectaron la mortalidad infantil. Mucho antes de la existencia de una monarquía europea, otros grupos culturales como los antiguos egipcios practicaban el matrimonio entre parientes mucho más cercanos. Los reyes egipcios con frecuencia se casaban con sus hermanas.
Culturalmente, han surgido tabúes con respecto a la endogamia, y muchos de ellos han existido mucho antes de que se entendiera completamente la genética del asunto. Existen tabúes fuertes de incesto en muchas culturas, que prohíben la práctica rutinaria de aparear hermanos o padres a hijos. Algunas culturas extienden esto y sienten que el matrimonio entre primos también es inaceptable. Por el contrario, en otras culturas pasadas y presentes, el matrimonio solo es aceptable si las dos personas tienen un nivel definido de relación; Por ejemplo, las sobrinas deben casarse con tíos. Alternativamente, algunos grupos parecen ser tan conscientes de los riesgos genéticos potenciales de la endogamia que las personas no pueden casarse con nadie de su propia área geográfica y deben encontrar parejas en otras ciudades o tribus.
Las personas relacionadas que deseen casarse podrían usar pruebas genéticas para determinar algunos riesgos para la descendencia. Las pruebas no examinan todo, pero pueden eliminar las preocupaciones sobre la transmisión de ciertas enfermedades, como los trastornos hereditarios autosómicos recesivos, transmitidos a los niños a una tasa del 25% cuando ambos padres tienen un gen para la afección. Con compañeros relacionados, la probabilidad de que ambos porten un gen para este tipo de trastornos es elevada.