¿Qué es el herpes oral?
El herpes oral es una infección bucal causada por un virus llamado herpes simple. Los síntomas aparecen en forma de llagas de labios, a menudo referidos coloquialmente como llagas en frío y, en algunos casos, llagas en las membranas mucosas de la cavidad oral. Estas llagas en la boca suelen ser ampollas llenas de líquido, que eventualmente estallan.
El virus del herpes es extremadamente común; Los profesionales médicos afirman que el porcentaje de personas que han experimentado alguna forma de infección por herpes para cuando llegan a la edad adulta está cerca del 100 %. De hecho, hay dos tipos diferentes del virus del herpes simple (HSV), llamado HSV-1 y HSV-2 respectivamente. HSV-1 es, con mucho, el más común de los dos virus, pero son muy similares, lo que causa los mismos síntomas en la persona infectada. Ambos tipos del virus también pueden causar la infección relacionada, el herpes genital.
Además de los principales síntomas de llagas de labios y ampollas orales, a veces se experimentan síntomas adicionales durante una infección por herpes oral.Estos síntomas pueden incluir encías hinchadas, fiebre, dolor de cabeza y deshidratación. Los niños pequeños son particularmente propensos a sufrir estos síntomas desagradables, y a menudo experimentan un dolor significativo en la boca, lo que puede dificultar la comida.
El herpes oral es muy infeccioso. Se puede transmitir besando otro contacto de la piel, o compartiendo elementos que entran en contacto con la boca, como un cepillo de dientes o un lápiz labial. Además, el virus se puede pasar de la boca a los genitales, o viceversa, durante el sexo oral.
Cuando una persona se infecta con el herpes oral, el virus normalmente avanza a través de tres etapas distintas. La primera vez que una persona está infectada, los virus penetran en las membranas de la boca y comienzan a reproducirse. Esto se llama infección primaria y puede ir acompañado de llagas y otros síntomas. Alternativamente, puede ocurrir sin ningún síntoma, en lo queh Caso Se llama infección asintomática.
En la segunda etapa de la infección, el virus migra de la boca al tejido nervioso en la columna vertebral. Aquí, el virus continúa reproduciéndose durante un período y luego se vuelve inactivo. Esta etapa de la infección se llama latencia, y la persona infectada normalmente continuará siendo un anfitrión del virus de manera permanente.
Las llagas del herpes aparecen de vez en cuando. Esto generalmente sucede cuando la persona infectada se estresa, ya sea física o mentalmente. Esta etapa se llama recurrencia y es probable que ocurra repetidamente, ya que el virus alterna entre la latencia y la actividad.