¿Qué es el retinoblastoma?
El retinoblastoma es una forma rara de malignidad que afecta la retina del ojo. Frecuentemente diagnosticado en niños, el retinoblastoma conlleva un alto riesgo de recurrencia a raíz de la remisión y puede aumentar las posibilidades de que un niño desarrolle otras formas de cáncer más adelante en la vida. El tratamiento para el retinoblastoma depende completamente de la ubicación, la estadificación y el tamaño del crecimiento neoplásico y puede incluir la administración de varias terapias, como quimioterapia, radiación y láser. Algunos casos de retinoblastoma pueden requerir cirugía para extirpar el ojo afectado y evitar que el cáncer haga metástasis en todo el cuerpo.
Originado como una mutación celular dentro de la retina, el retinoblastoma ocurre cuando el crecimiento celular no controlado contribuye a la formación de una neoplasia maligna o tumor. No existe una causa definitiva y establecida para el rápido crecimiento celular que conduzca al desarrollo de esta forma de cáncer ocular. Algunas organizaciones médicas, como la Clínica Mayo, han afirmado que puede haber un factor genético que contribuya al desarrollo de algunos casos.
A menudo se establece un diagnóstico de retinoblastoma después de la administración de un examen ocular y pruebas de imagen. Después de un examen completo de la vista, el oftalmólogo puede recomendar pruebas de imagen, incluida la resonancia magnética (MRI), para determinar la extensión de la neoplasia maligna y si se ha vuelto invasiva de los tejidos circundantes. Una vez que se ha confirmado el diagnóstico, los especialistas pueden realizar pruebas adicionales para determinar la estadificación del cáncer y determinar un curso de tratamiento adecuado.
Las personas que desarrollan retinoblastoma pueden presentar signos físicos que incluyen hinchazón y enrojecimiento de los ojos y decoloración de las pupilas. No es raro que las personas sintomáticas pierdan la capacidad de controlar sus movimientos oculares, como el desarrollo repentino de un cruce involuntario de los ojos. Además, él o ella puede desarrollar dolor ocular y experimentar cambios pronunciados en su visión.
El tratamiento a menudo implica la administración de una variedad de terapias farmacológicas para reducir el tamaño del tumor e inhibir su crecimiento. Dependiendo de la ubicación, el tamaño y la estadificación del crecimiento neoplásico, las terapias de quimioterapia y radiación generalmente se administran como tratamiento inicial. La quimioterapia implica la administración de medicamentos contra el cáncer y puede causar efectos secundarios que incluyen fatiga, náuseas y pérdida de peso. La radioterapia es la utilización de haces enfocados de energía concentrada administrados directamente al crecimiento maligno. La aplicación de radioterapia se puede lograr mediante administración interna o externa y puede inducir efectos secundarios como irritación en el sitio de administración y fatiga.
Ciertos casos de cáncer de ojo pueden requerir tratamiento más allá de la aplicación tradicional de quimioterapia y radioterapia, como el uso de láser, crioterapia o termoterapia. Cada forma de terapia utiliza un cierto medio, como la temperatura extrema, para eliminar las células cancerosas e inhibir el crecimiento de otras nuevas. En los casos en que el crecimiento neoplásico es grande o se ha vuelto invasivo a los tejidos circundantes, puede ser necesaria una cirugía para extirpar el ojo, un procedimiento conocido como enucleación, como un medio para evitar que la neoplasia maligna se metastatice.