¿Qué es la artritis séptica?
Artritis séptica en el nombre dado para describir una articulación que ha sido invadida por bacterias, hongos o virus que ha migrado al sitio desde otra parte infectada del cuerpo a través del torrente sanguíneo. Con mayor frecuencia, esto ocurre después de sufrir una infección del tracto urinario o respiratorio. Sin embargo, la artritis séptica también puede ser causada por la infección de una herida, inyección o sitio quirúrgico, o una lesión directa que penetra en la articulación.
Esta condición también se conoce como artritis infecciosa, artritis piógena, artritis viral y artritis supurativa, con ligeras variaciones en el significado etiológico entre ellas dependiendo de la sustancia extraña responsable. Sin embargo, todos comparten un factor común que distingue la artritis séptica de la artritis degenerativa, que es la acumulación de pus en el revestimiento de la articulación.
Hay una serie de bacterias que pueden causar artritis séptica, incluida la que produce gonorrea. Sin embargo, el culpable más común es Staphylococcus aureus . Dado que esta cepa bacteriana se encuentra en abundancia en la piel humana y en las membranas mucosas, explica cómo se puede introducir fácilmente en el torrente sanguíneo. Otras cepas asociadas con la artritis séptica incluyen Escherichia coli, Salmonella spp., Estreptococos y Mycobacterium tuberculosis.
Por lo general, solo una articulación se infecta con artritis séptica, generalmente una articulación de rodilla, cadera u hombro. Esto se conoce como monoartritis. Sin embargo, es posible que varias articulaciones se infecten al mismo tiempo, especialmente en los casos en que están involucradas la gonorrea de Neisseria o los estreptococos . También es posible experimentar una respuesta inmune a la presencia de infección que afecta la función articular sin que la articulación se infecte directamente. Este tipo de artritis infecciosa se conoce como artritis reactiva.
Varios factores de riesgo pueden hacer que uno sea más propenso a desarrollar artritis séptica que otros. Por ejemplo, aquellos con trastornos autoinmunes o que deben tomar medicamentos inmunosupresores tienen un mayor riesgo de infección en general. La presencia de artritis no infecciosa o gota también puede aumentar el riesgo. Otros trastornos están asociados con una mayor incidencia de artritis séptica, como lupus, diabetes y enfermedad hepática y renal. Además, las afecciones crónicas de la piel, como el eccema y la psoriasis, también pueden aumentar el riesgo.
Los síntomas de la artritis séptica son similares a otras formas de artritis, especialmente dolor e inflamación de la articulación. Sin embargo, es mucho más probable que ocurran síntomas adicionales que no estén asociados con otras formas de artritis. Estos incluyen fiebre, escalofríos y el sitio en sí se siente caliente al tacto. Es importante prestar atención a esto último en particular, especialmente si aparecen rayas rojas en la superficie de la piel. De hecho, esta puede ser la única pista de que la artritis séptica está presente, ya que tomar medicamentos para reducir el dolor y la inflamación de la articulación puede hacer que uno escape de la fiebre.
El tratamiento de la artritis séptica generalmente implica el uso de antibióticos diseñados para verificar las bacterias, hongos o virus específicos que causaron la infección. Además, el médico también puede extraer líquido articular con una aguja en un procedimiento llamado artrocentesis. Hay dos razones principales para realizar este procedimiento. Primero, reduce la inflamación en la articulación. En segundo lugar, le brinda al médico la oportunidad de monitorear el sitio mientras se somete a terapia hasta que no se encuentren más rastros de la infección.