Che cos'è l'artrite settica?

L'artrite settica nel nome dato per descrivere un'articolazione che è stata invasa da batteri, funghi o virus che è migrata nel sito da un'altra parte infetta del corpo attraverso il flusso sanguigno. Più comunemente, questo si verifica dopo aver subito un'infezione del tratto urinario o respiratorio. Tuttavia, l'artrite settica può anche essere causata dall'infezione di una ferita, iniezione o sito chirurgico o una lesione diretta che penetra nell'articolazione.

Questa condizione è anche nota come artrite infettiva, artrite piogenica, artrite virale e artrite suppurativa, con lievi variazioni nel significato eziologico tra loro a seconda della sostanza estranea responsabile. Tuttavia, condividono tutti un fattore comune che distingue l'artrite settica dall'artrite degenerativa, che è l'accumulo di pus nel rivestimento dell'articolazione.

Esistono numerosi batteri che possono causare l'artrite settica, incluso quello che produce gonorrea. Tuttavia, il colpevole più comune è lo Staphylococcus aureus . Poiché questo ceppo batterico si trova in abbondanza sulla pelle umana e nelle mucose, spiega come può essere facilmente introdotto nel flusso sanguigno. Altri ceppi trovati associati all'artrite settica includono Escherichia coli, Salmonella spp., Streptococchi e Mycobacterium tuberculosis.

In genere, solo un'articolazione viene infettata da artrite settica, di solito un'articolazione del ginocchio, dell'anca o della spalla. Questo è indicato come monoartrite. Tuttavia, è possibile che diverse articolazioni vengano infettate allo stesso tempo, specialmente nei casi in cui sono coinvolti la gonorrea Neisseria o gli streptococchi . È anche possibile sperimentare una risposta immunitaria alla presenza di infezione che influisce sulla funzionalità articolare senza che l'infezione venga direttamente infettata. Questo tipo di artrite infettiva è noto come artrite reattiva.

Diversi fattori di rischio possono rendere uno più incline a sviluppare l'artrite settica rispetto ad altri. Ad esempio, quelli con disturbi autoimmuni o che devono assumere farmaci immunosoppressori sono a maggior rischio di infezione in generale. La presenza di artrite o gotta non infettiva può anche aumentare il rischio. Altri disturbi sono associati a una maggiore incidenza di artrite settica, come il lupus, il diabete e le malattie del fegato e dei reni. Inoltre, anche le condizioni croniche della pelle, come l'eczema e la psoriasi, possono aumentare il rischio.

I sintomi dell'artrite settica sono simili ad altre forme di artrite, in particolare dolore e infiammazione dell'articolazione. Tuttavia, è molto più probabile che si verifichino ulteriori sintomi che non sono associati ad altre forme di artrite. Questi includono febbre, brividi e il sito stesso si sente caldo al tatto. È importante prestare attenzione a quest'ultimo in particolare, soprattutto se sulla superficie della pelle compaiono strisce rosse. In realtà, questo può essere l'unico indizio che l'artrite settica è presente poiché l'assunzione di farmaci per ridurre il dolore e l'infiammazione dell'articolazione può far sì che si sfugga alla nota febbre.

Il trattamento dell'artrite settica in genere prevede l'uso di antibiotici progettati per controllare specifici batteri, funghi o virus che hanno portato all'infezione. Inoltre, il medico può anche estrarre il liquido articolare con un ago in una procedura chiamata artrocentesi. Esistono due ragioni principali per eseguire questa procedura. Innanzitutto, riduce l'infiammazione dell'articolazione. In secondo luogo, offre al medico l'opportunità di monitorare il sito mentre è sottoposto a terapia fino a quando non si trovano più tracce dell'infezione.

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