¿Cuál es la conexión entre la presión arterial y la edad?
La gerontología, también conocida como el estudio del envejecimiento humano, revela que existe una conexión directa entre la presión arterial y la edad. El período de crecimiento desde la infancia hasta la adolescencia suele ir acompañado de un aumento constante de la presión arterial en humanos. A medida que las personas alcanzan la edad adulta, esta tendencia disminuye ligeramente, solo para aumentar o disminuir aún más a medida que avanza la edad. Esta ambivalencia se refleja en la gama cada vez mayor de presiones sanguíneas durante las últimas etapas de la vida; Estos dramáticos cambios fisiológicos y hormonales ocurren naturalmente con el envejecimiento.
Por ejemplo, después de llegar a la edad adulta, la glándula del timo generalmente comienza a deteriorarse, comprometiendo el sistema autoinmune y haciendo que el cuerpo sea más susceptible a las enfermedades. A los 50 años, las mujeres se someten a la menopausia, lo que indica una disminución en la producción de estrógenos, lo que las pone en riesgo de sufrir cambios graves relacionados con la salud, como la hipertensión. Además, a mediados de la vida, la secreción de colágeno comienza a disminuir, lo que endurece las articulaciones y difumina la visión, dos quejas comunes de las personas mayores. Cada uno de estos cambios agrega estrés al corazón, haciendo que la presión arterial aumente y confirmando el paralelismo entre la presión arterial y la edad.
A medida que el corazón compensa el desgaste de otros órganos, también debe hacer frente a su propio proceso natural de envejecimiento. Esto incluye la acumulación de grasas en sus músculos que hacen que la válvula se tense, haciendo que el corazón trabaje aún más mientras eleva los niveles de presión arterial. Con el tiempo, esta presión más el suministro decreciente de colágeno da como resultado el endurecimiento de las arterias, dando otra correlación directa entre el aumento de la presión arterial y la edad.
Sin embargo, hay algunos estudios que apuntan a una relación inversa entre la presión arterial y la edad entre la población de adultos mayores. Estos resultados sostienen que el empeoramiento de los órganos del cuerpo en realidad desgasta el corazón y reduce la presión arterial. Al mismo tiempo, la cantidad total de agua disminuye dentro del cuerpo, lo que puede disminuir el volumen sanguíneo y causar un descenso correspondiente en la presión arterial. Las estadísticas recientes también muestran que la presión arterial baja, no alta, se asocia más comúnmente con muertes entre los ancianos.
Estas perspectivas opuestas sobre la correlación entre la presión arterial y la edad aclaran aún más los amplios rangos de presión arterial considerados como un nivel normal entre el envejecimiento. También se argumenta que los datos actuales podrían estar influenciados por otros factores, como el estilo de vida y el medio ambiente, que también pueden alterar el impacto de la presión arterial y la edad. Esta reacción surgió con el reciente hallazgo de que en algunos países no industrializados, la presión arterial no aumenta después de los 18 años. Con una investigación más profunda en gerontología, el vínculo entre la presión arterial y la edad debería definirse más claramente en el futuro.