Vad är sambandet mellan blodtryck och ålder?

Gerontologi, även känd som studien av människors åldrande, avslöjar att det finns en direkt koppling mellan blodtryck och ålder. Tillväxtperioden från spädbarn till tonåren åtföljs normalt av en stadig stigning av blodtrycket hos människor. När människor når vuxen ålder minskar denna trend något, bara för att ta sig upp eller falla vidare med stigande ålder. Denna ambivalens återspeglas av det växande utbudet av blodtryck under de senare delarna av livet; dessa dramatiska fysiologiska och hormonella förändringar inträffar naturligt med åldrande.

Till exempel, efter att ha nått vuxen ålder, börjar tymuskörtlarna vanligtvis försämras, komprometterar det autoimmuna systemet och gör kroppen mer mottaglig för sjukdomar. Vid 50 års ålder genomgår kvinnor klimakteriet, vilket signalerar en minskning av östrogenproduktionen, vilket sätter dem i riskzonen för allvarliga hälsorelaterade förändringar som hypertoni. Vid mitten av livet börjar kollagenutsöndring också att sjunka, vilket stelnar i lederna och suddar syn, två vanliga klagomål från äldre. Var och en av dessa förändringar tillför hjärta stress, vilket får blodtrycket att stiga och bekräftar parallellen mellan blodtrycket och åldern.

Eftersom hjärtat kompenserar för slitaget av andra organ, måste det också klara sin egen naturliga åldringsprocess. Detta inkluderar ansamling av fetter i musklerna som får ventilen att dra åt, vilket gör hjärtat att arbeta ännu hårdare samtidigt som blodtrycksnivån höjs. Med tiden resulterar detta tryck plus det minskande utbudet av kollagen i härdningar av artärer, vilket ger ytterligare en direkt korrelation mellan ökande blodtryck och ålder.

Det finns dock några studier som pekar på ett omvänt förhållande mellan blodtryck och ålder bland den äldre befolkningen. Dessa resultat hävdar att det försämrade tillståndet hos kroppens organ faktiskt sliter hjärtat och sänker blodtrycket. Samtidigt minskar den totala mängden vatten i kroppen, vilket kan sänka blodvolymen och orsaka en motsvarande blodtryck. Ny statistik visar också att lågt blodtryck, inte högt, oftare förknippas med dödsfall bland äldre.

Dessa motsatta perspektiv på sambandet mellan blodtryck och ålder klargör ytterligare de breda blodtrycksområdena som anses vara en normal nivå bland åldrandet. Det hävdas också att de aktuella uppgifterna kan påverkas av andra faktorer som livsstil och miljö, vilket också kan ändra påverkan av blodtryck och ålder. Denna reaktion dyker upp med den senaste upptäckten att blodtrycket i vissa icke-industrialiserade länder inte ökar efter 18 års ålder. Med mer djupgående forskning inom gerontologi bör kopplingen mellan blodtryck och ålder definieras tydligare i framtiden.