¿Cuál es la conexión entre los leucotrienos y el asma?
La relación entre los leucotrienos y el asma es de causa y efecto. Los antígenos, sustancias extrañas como el polvo y el polen, generalmente provocan ataques de asma. Sin embargo, son los leucotrienos los que desencadenan la respuesta biológica que pone en movimiento un ataque de asma. La acción de los leucotrienos en el sistema inmunitario del asmático es responsable de la reacción extrema del cuerpo a los antígenos.
El sistema inmune del cuerpo contiene moléculas de señal llamadas eicosanoides. Actúan como una especie de sistema de alerta temprana a la parte del cuerpo que los produce que está en peligro de algún elemento externo. Los leucotrienos son un tipo de molécula de señal que protege el área de los pulmones, y envían una alarma al tejido pulmonar en cualquier amenaza de que las sustancias extrañas ingresen a las vías respiratorias del cuerpo. La conexión entre los leucotrienos y el asma es directa, ya que los leucotrienos pusieron en marcha las defensas del cuerpo que finalmente causan un ataque de asma.
El sistema inmune de lo asmático es hipersensible a los antígenos. Cuando se enfrenta a estas sustancias, que de otro modo serán inofensivas a un no asmático, el sistema inmunitario comienza a cerrar inmediatamente el acceso a las vías a los pulmones. Hace esto restringiendo las venas y las arterias en el tejido pulmonar. Esta constricción arterial es lo que causa dolor en el pecho y dificultad para respirar que es fundamental para un ataque de asma. A medida que disminuye el tamaño de las venas y las arterias, aumenta la presión en el corazón y los pulmones, y esto resulta en la sensación de asfixia que experimentan el asma.
Esta relación de señalización entre los leucotrienos y el asma puede modificarse. Hay una clase de modificadores de leucotrienos sintéticos, también llamados inhibidores de leucotrienos o antagonistas del receptor de leucotrieno. Estos modificadores están en forma de píldora y bloquean la acción desencadenante de las moléculas de leucotrienos. La acción de bloqueo ayuda a detener el sistema inmuneLas defensas de M por participar. Los modificadores cambian la reacción entre las células de señalización y los pulmones con el tiempo y deben tomarse continuamente.
Los modificadores de leucotrienos a veces pueden evitar que ocurran los síntomas del asma. También pueden prevenir o reducir las cicatrices y la inflamación que pueden ocurrir en las vías respiratorias del pulmón. Es posible que estos modificadores no funcionen para todos los pacientes con asma o pueden necesitar ser tomados junto con otros medicamentos.
Existen otros métodos para reducir los efectos de la relación causal entre los leucotrienos y los ataques de asma. Los corticosteroides, por ejemplo, se consideran más poderosos que los modificadores de leucotrienos. Los medicamentos inhalados son una forma común de tratamiento de asma a largo plazo. Los corticosteroides se pueden usar para prevenir y atacar el asma y para reducir los efectos de un ataque cuando se produce uno. Algunos asmáticos pueden necesitar medicamentos inhalados e inhibidores de leucotrienos.