¿Cuál es la conexión entre la punción lumbar y la presión de apertura?

Se puede hacer una punción lumbar y medir la presión de apertura para diagnosticar una serie de condiciones clínicas diferentes, potencialmente graves. Estos incluyen meningitis y sangrado o hinchazón del cerebro. La conexión entre una punción lumbar y la presión de apertura se debe únicamente al hecho de que la presión de apertura se mide cuando se realiza una punción lumbar.

A menudo conocida como punción lumbar, la punción lumbar y la medición de la presión de apertura es un proceso mediante el cual una aguja se atasca entre dos de los huesos de la columna para extraer una cantidad mínima de líquido cefalorraquídeo (LCR). El LCR es un líquido transparente e incoloro que se encuentra alrededor del cerebro y la médula espinal. Al examinarlo después de la punción lumbar y la medición de la presión de apertura, se pueden diagnosticar varias afecciones.

El procedimiento de punción lumbar y medición de la presión de apertura se realizará en las habitaciones del médico o en el hospital, ya que son necesarias condiciones estériles para prevenir la infección. Puede ser un poco incómodo, pero es un proceso relativamente rápido, que toma menos de una hora normalmente. Por lo general, se administrará anestesia local para minimizar cualquier dolor a medida que se inserta la aguja.

La presión de apertura se refiere a la presión del LCR cuando se inserta la aguja y se mide con un manómetro. Se pueden medir tanto la presión de apertura como la de cierre. La alta presión en el LCR puede indicar una serie de afecciones que incluyen inflamación del cerebro, hemorragia, accidente cerebrovascular e infecciones como la meningitis. Si la presión es demasiado baja, puede indicar un bloqueo en la columna vertebral.

Una vez que se ha eliminado el LCR, se examinan varias propiedades, cada una de las cuales permite el diagnóstico de diversas afecciones. La apariencia general que incluye nubosidad, color y presencia de sangre; cantidades de glucosa, proteínas y células sanguíneas o tumorales; y el cultivo del líquido puede usarse para permitir al médico confirmar un diagnóstico específico. Si bien la punción lumbar y la presión de apertura se pueden usar para diagnosticar muchas afecciones, a menudo se usan en combinación con otras pruebas, como la resonancia magnética (MRI). Las punciones lumbares pueden estar contraindicadas en pacientes con algunas afecciones clínicas y que toman algunos medicamentos, por lo que es importante discutir todo esto con el médico tratante. El embarazo y la lactancia también deben divulgarse al médico.

Después de realizar una punción lumbar, generalmente se le pide al paciente que permanezca acostado durante algunas horas para minimizar el riesgo de efectos adversos. Muchas personas experimentan dolor de cabeza después de la punción lumbar, que debería desaparecer un par de días después del procedimiento. En caso de que sea grave o prolongado o si se experimenta sangrado en el sitio, rigidez, entumecimiento o fiebre, se debe buscar atención médica urgente.