¿Qué es el carcinoma tímico?
El timo es un pequeño órgano de forma irregular ubicada en la parte superior del pecho, justo detrás del esternón. Un componente crucial del sistema inmune, el timo es responsable de la producción y desarrollo de linfocitos T, también conocido como células T, un tipo de glóbulos blancos que ayuda a proteger el cuerpo de una variedad de infecciones, incluidas las causadas por hongos y virus. El carcinoma tímico, también conocido como timoma tipo C, es el cáncer más peligroso del timo. Esta rara neoplasia maligna tiene una alta tasa de metástasis, es difícil de mantener en la remisión y tiene un mal pronóstico general. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha creado un sistema que los médicos pueden usar para clasificar cualquier timoma o carcinoma tímico basado en su apariencia microscópica. Esto permite a los médicos asignar letrasS al tumor para ayudar a identificarlo, desarrollar un plan de tratamiento y formular un pronóstico. Estas letras van desde A a C, con las primeras como las menos severas, y las segundas tienen el peor pronóstico.
El carcinoma tímico se clasifica como tipo C, ya que generalmente se compone de células de rápido crecimiento que exhiben las más anormalidades cuando se ve bajo un microscopio. En el momento del diagnóstico, el carcinoma tímico generalmente se ha metástasis, lo que significa que se ha extendido a otras partes del cuerpo. Esto puede hacer que la formulación de un plan de tratamiento sea más desafiante. La eliminación quirúrgica del tumor suele ser la primera línea de terapia. Dependiendo de la etapa del cáncer en el diagnóstico, la quimioterapia, la terapia hormonal y la radiación también se pueden recetar. La tasa de supervivencia a 10 años para pacientes diagnosticados con carcinoma tímico es de aproximadamente 28%.
El carcinoma tímico a menudo pasa desapercibido hasta que el tumor comienza aPresione la tráquea del paciente. También puede producir hormonas que con frecuencia causan síntomas. Estos pueden incluir una tos persistente, asma, hinchazón de la cara, diarrea, piel roja y cálida, y dolor en el pecho. Algunos pacientes pueden no tener síntomas del cáncer en absoluto. En este caso, el tumor puede haber sido un hallazgo incidental en una radiografía de rutina de tórax.
Los cánceres tímicos son poco comunes, lo que representa solo alrededor del 1.5% de todos los casos de cáncer. Los pacientes con mayor probabilidad de ser diagnosticados con carcinoma tímico son hombres de entre 40 y 60 años. Se desconoce la causa de este tipo de cáncer.