Cos'è il carcinoma timico?
Il timo è un piccolo organo di forma irregolare situato nella parte superiore del torace, proprio dietro lo sterno. Una componente cruciale del sistema immunitario, il timo è responsabile della produzione e dello sviluppo dei linfociti T, noto anche come cellule T, un tipo di globuli bianchi che aiuta a proteggere il corpo da una varietà di infezioni, comprese quelle causate da funghi e virus. Il carcinoma timico, noto anche come thymoma di tipo C, è il tumore più pericoloso del timo. Questa rara malignità ha un alto tasso di metastasi, è difficile da mantenere in remissione e ha una prognosi generale scarsa.
carcinoma timico e altri timomi sono i due principali tipi di tumori che hanno origine da cellule epiteliali timiche, che si trovano sulla superficie del timus e aiutano a formare la sua struttura e forma. L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha creato un sistema che i medici possono utilizzare per classificare un dato thymoma o carcinoma timico in base al suo aspetto microscopico. Ciò consente ai medici di assegnare una letteraS al tumore per aiutarlo a identificarlo, sviluppare un piano di trattamento e formulare una prognosi. Queste lettere vanno da A a C, con la prima come meno grave, e la seconda che porta la prognosi peggiore.
Il carcinoma timico è classificato come tipo C, in quanto di solito è composto da cellule in rapida crescita che presentano il maggior numero di anomalie se viste al microscopio. Al momento della diagnosi, il carcinoma timico si è generalmente metastatizzato, il che significa che si è diffuso ad altre parti del corpo. Ciò può rendere più impegnativa la formulazione di un piano di trattamento. La rimozione chirurgica del tumore è di solito la prima linea di terapia. A seconda dello stadio del cancro alla diagnosi, alla chemioterapia, alla terapia ormonale e alle radiazioni può anche essere prescritta. Il tasso di sopravvivenza a 10 anni per i pazienti con diagnosi di carcinoma timico è di circa il 28%.
Il carcinoma timico spesso passa inosservato fino a quando il tumore inizia a farloPremere la trachea del paziente. Può anche produrre ormoni che spesso causano sintomi. Questi possono includere una tosse persistente, l'asma, il gonfiore del viso, la diarrea, la pelle rossa e calda e il dolore toracico. Alcuni pazienti potrebbero non avere alcun sintomo del cancro. In questo caso, il tumore potrebbe essere stato una scoperta accidentale su una radiografia del torace di routine.
I tumori timici sono rari, rappresentando solo circa l'1,5% di tutti i casi di cancro. I pazienti che hanno più probabilità di essere diagnosticati con carcinoma timico sono uomini di età compresa tra 40 e 60 anni. La causa di questo tipo di cancro è sconosciuta.