O que é carcinoma tímico?
O timo é um pequeno órgão de formato irregular localizado na parte superior do tórax, logo atrás do esterno. Componente crucial do sistema imunológico, o timo é responsável pela produção e desenvolvimento de linfócitos T, também conhecidos como células T, um tipo de glóbulo branco que ajuda a proteger o corpo de uma variedade de infecções, incluindo aquelas causadas por fungos e vírus O carcinoma tímico, também conhecido como timoma tipo C, é o câncer mais perigoso do timo. Essa malignidade rara tem uma alta taxa de metástases, é difícil manter em remissão e tem um prognóstico geral ruim.
O carcinoma tímico e outros timomas são os dois principais tipos de tumores que se originam das células epiteliais do timo, que ficam na superfície do timo e ajudam a formar sua estrutura e forma. A Organização Mundial da Saúde (OMS) criou um sistema que os médicos podem usar para classificar qualquer tomilho ou carcinoma tímico com base em sua aparência microscópica. Isso permite que os médicos atribuam cartas ao tumor para ajudar a identificá-lo, desenvolver um plano de tratamento e formular um prognóstico. Essas letras variam de A a C, sendo a primeira a menos grave e a segunda com o pior prognóstico.
O carcinoma tímico é classificado como tipo C, pois geralmente é composto por células de crescimento rápido que exibem mais anormalidades quando vistas ao microscópio. No momento do diagnóstico, o carcinoma tímico geralmente é metastizado, o que significa que se espalhou para outras partes do corpo. Isso pode tornar a formulação de um plano de tratamento mais desafiador. A remoção cirúrgica do tumor é geralmente a primeira linha de terapia. Dependendo do estágio do câncer no diagnóstico, quimioterapia, terapia hormonal e radiação também podem ser prescritas. A taxa de sobrevida em 10 anos para pacientes diagnosticados com carcinoma tímico é de aproximadamente 28%.
O carcinoma tímico geralmente passa despercebido até que o tumor comece a pressionar a traqueia do paciente. Também pode produzir hormônios que freqüentemente causam sintomas. Isso pode incluir tosse persistente, asma, inchaço da face, diarréia, pele vermelha e quente e dor no peito. Alguns pacientes podem não ter nenhum sintoma do câncer. Nesse caso, o tumor pode ter sido um achado incidental em uma radiografia de tórax de rotina.
Os cânceres tímicos são incomuns, representando apenas cerca de 1,5% de todos os casos de câncer. Os pacientes com maior probabilidade de serem diagnosticados com carcinoma tímico são homens entre as idades de 40 e 60 anos. A causa desse tipo de câncer é desconhecida.