¿Qué es el síndrome de Waterhouse-Friderichsen?
El síndrome de Waterhouse-Friderichsen es una forma muy severa de septicemia meningocócica. Se caracteriza por la hemorragia en las glándulas suprarrenales, lo que hace que fallaran. El síndrome es causado por una infección bacteriana severa, más comúnmente por una infección meningocócica severa. Los niños y los adolescentes tienen el mayor riesgo de esta enfermedad, pero los adultos también pueden verse afectados. Esta condición es potencialmente mortal y requiere una atención médica rápida.
Los primeros síntomas del síndrome de Waterhouse-Friderichsen son fiebre, un mal dolor de cabeza, vómitos, cambios en el estado de ánimo o el estado mental y el rigor, que es sacudido por una fiebre alta. A medida que avanza la enfermedad, aparece una erupción roja o púrpura, que a menudo se acompaña de una presión arterial baja. Este es el comienzo de lo que se llama shock séptico, que puede progresar muy rápidamente. El shock séptico es una emergencia médica. Es causado por una infección abrumadora severa, que a menudo es bacteriana, pero también puede ser causada por una infección fúngica sistémica o, yon casos raros, por una infección viral.
Los síntomas posteriores del síndrome de Waterhouse-Friderichsen incluyen sangrado en las glándulas suprarrenales, lo que hace que se cierren y la presión arterial se vuelve potencialmente baja. La función renal se interrumpe o se detiene por completo. La función cardíaca también se vuelve inestable.
Una erupción cutánea, llamada petechiae o púrpura, comienza a extenderse muy rápidamente. Esta erupción incluye decoloraciones rojas o púrpuras de la piel que no se vuelven más pálidas cuando se les aplica presión. Ambos son causados por el sangrado debajo de la piel como resultado de algún tipo de infección abrumadora. La principal diferencia entre los dos es que Petechiae son puntos muy pequeños, mientras que la púrpura es más grande y a menudo parecen moretones. Pueden aparecer en cualquier lugar del cuerpo, y generalmente salen en grupos.
El síndrome de Waterhouse-Friderichsen puede ser causado por cualquier infección bacteriana severa, pero es MOST comúnmente causado por una infección meningocócica, también conocida como meningitis. La meningitis meningocócica hace que las meninges, las membranas que cubran la médula espinal y el cerebro, se hinchen y se inflan. La bacteria más comúnmente asociada con esta condición es Neisseria meningitidis , también conocida como meningococcus.
Las épocas del año en que la meningitis meningocócica es más común son la primavera y el invierno. Es muy contagioso y se puede transmitir fácilmente a personas en contacto cercano, como estudiantes de escuela, personal militar y niños y trabajadores en guarderías. Las pruebas de esta enfermedad implican una punción lumbar, comúnmente llamada grifo espinal. El líquido espinal se extrae a través de una aguja y se recoge en una jeringa, luego se prueba en un laboratorio para infección.