O que é a síndrome de Waterhouse-Friderichsen?

A síndrome de Waterhouse-Friderichsen é uma forma muito grave de septicemia meningocócica. É caracterizada por hemorragia nas glândulas supra-renais, causando a falha. A síndrome é causada por uma infecção bacteriana grave, mais comumente por uma infecção meningocócica grave. Crianças e adolescentes têm o maior risco para essa doença, mas os adultos também podem ser afetados. Esta condição é fatal e requer atenção médica imediata.

Os primeiros sintomas da síndrome de Waterhouse-Friderichsen são febre, dor de cabeça ruim, vômitos, alterações de humor ou estado mental e rigor, que são tremores causados ​​por febre alta. À medida que a doença progride, aparece uma erupção cutânea vermelha ou arroxeada, geralmente acompanhada de pressão arterial baixa. Este é o começo do chamado choque séptico, que pode progredir muito rapidamente. Choque séptico é uma emergência médica. É causada por uma infecção grave e esmagadora, que geralmente é bacteriana, mas também pode ser causada por uma infecção fúngica sistêmica ou, em casos raros, por uma infecção viral.

Os sintomas posteriores da síndrome de Waterhouse-Friderichsen incluem sangramento nas glândulas supra-renais, causando o seu desligamento, e a pressão arterial se tornando ameaçadora à vida. A função renal é interrompida ou para completamente. A função cardíaca também se torna instável.

Uma erupção cutânea, chamada petéquias ou púrpura, começa a se espalhar muito rapidamente. Essa erupção inclui descolorações vermelhas ou roxas da pele que não ficam mais pálidas quando a pressão é aplicada a elas. Ambos são causados ​​por sangramento sob a pele como resultado de algum tipo de infecção avassaladora. A principal diferença entre os dois é que as petéquias são pontos muito pequenos, enquanto a púrpura é maior e geralmente parece contusões. Eles podem aparecer em qualquer parte do corpo e geralmente saem em grupos.

A síndrome de Waterhouse-Friderichsen pode ser causada por qualquer infecção bacteriana grave, mas é mais comumente causada por uma infecção meningocócica, também conhecida como meningite. A meningite meningocócica faz com que as meninges, as membranas que cobrem a medula espinhal e o cérebro, inchem e se inflamam. A bactéria mais comumente associada a essa condição é Neisseria meningitidis , também conhecida como meningococo.

As épocas do ano em que a meningite meningocócica é mais comum são a primavera e o inverno. É altamente contagioso e pode ser facilmente transmitido a pessoas em contato próximo, como estudantes, militares, crianças e trabalhadores em creches. Testar esta doença envolve uma punção lombar, comumente chamada de torneira da coluna vertebral. O líquido espinhal é extraído por meio de uma agulha e coletado em uma seringa e testado em laboratório para detectar infecções.