Vad är Waterhouse-Friderichsen syndrom?
Waterhouse-Friderichsen syndrom är en mycket allvarlig form av meningokock septikemi. Det kännetecknas av blödning i binjurarna, vilket gör att de misslyckas. Syndromet orsakas av en svår bakteriell infektion, oftast av en svår meningokockinfektion. Barn och ungdomar har den högsta risken för denna sjukdom, men vuxna kan också drabbas. Detta tillstånd är livshotande och kräver snabb läkare.
De tidiga symtomen på Waterhouse-Friderichsen syndrom är feber, dålig huvudvärk, kräkningar, förändringar i humör eller mental status och rigoritet, vilket skakar orsakat av hög feber. När sjukdomen fortskrider uppträder ett rött eller lila utslag som ofta åtföljs av lågt blodtryck. Detta är början på vad som kallas septisk chock, som kan utvecklas mycket snabbt. Septisk chock är en medicinsk nödsituation. Det orsakas av en allvarlig överväldigande infektion, som oftast är bakteriell men också kan orsakas av en systemisk svampinfektion eller, i sällsynta fall, av en virusinfektion.
De senare symtomen på Waterhouse-Friderichsen syndrom inkluderar blödning i binjurarna, vilket får dem att stängas av och blodtrycket blir livshotande lågt. Njurfunktionen störs eller slutar helt. Hjärtfunktionen blir också instabil.
Ett hudutslag, kallad petechiae eller purpura, börjar spridas mycket snabbt. Detta utslag inkluderar röda eller lila missfärgningar av huden som inte blir blekare när trycket appliceras på dem. Båda orsakas av blödningar under huden som ett resultat av någon form av överväldigande infektioner. Den största skillnaden mellan de två är att petechiae är mycket små prickar, medan purpura är större och ofta ser ut som blåmärken. De kan visas var som helst på kroppen, och de kommer vanligtvis ut i kluster.
Waterhouse-Friderichsen syndrom kan orsakas av all svår bakteriell infektion, men det är oftast orsakat av en meningokockinfektion, även känd som hjärnhinneinflammation. Meningokock hjärnhinneinflammation får hjärnhinnorna, membranen som täcker ryggmärgen och hjärnan, att svälla och bli inflammerade. De bakterier som oftast förknippas med detta tillstånd är Neisseria meningitidis , även känd som meningokock.
De tider på året som meningokock meningit är vanligast är våren och vintern. Det är mycket smittsamt och kan lätt överföras till personer i nära kontakt, till exempel skolelever, militärpersonal och barn och arbetare i daghem. Testning av denna sjukdom innebär en punktering i ländryggen, ofta kallad ryggraden. Spinalvätska extraheras via en nål och samlas i en spruta, testas sedan på ett laboratorium för infektion.