¿Qué es una matriz de bytes?
Una secuencia consecutiva de variables del tipo de datos byte, en la programación de computadoras, se conoce como una matriz de bytes. Una matriz es una de las estructuras de datos más básicas, y un byte es el tipo escalar estándar más pequeño en la mayoría de los lenguajes de programación. Una matriz de bytes puede ser invaluable cuando se lee en archivos almacenados en un formato binario desconocido o arbitrario, o cuando una gran cantidad de datos debe almacenarse de manera eficiente para guardar la memoria. También hay algunos casos en los que se puede usar una matriz de bytes para almacenar datos de cadenas para ayudar a mantener el uso de la memoria. El uso de una matriz de bytes puede conducir a algunas optimizaciones que pueden hacer que el acceso y el cambio de información en la matriz sea más rápido de lo que sería con matrices de otros tipos.
La definición estándar de un byte es un tipo de datos que contiene 8 bits. Con 8 bits, un byte puede contener valores entre cero y 255. Si el byte está firmado, lo que significa que también puede contener valores negativos, entonces un bit se dedica a indicar la propiedad positiva o negativa del byte, dejando only 7 bits para almacenar información. Un byte firmado puede tener un valor entre -127 y 127.
El tamaño de un byte, sin embargo, no siempre se implementa de la misma manera dentro de ciertos lenguajes de computadora. Este puede ser el resultado de una falta de detalle en las especificaciones del lenguaje, o debido a las arquitecturas del sistema cambiantes en las que un byte de 8 bits no es posible o increíblemente ineficiente. El uso de un byte en una matriz no siempre significa que será una secuencia de bytes de 8 bits. En algunos sistemas, una matriz de bytes podría estar fácilmente compuesta por palabras con 16 bits o enteros largos con 32 bits.
Un byte suele ser el tipo de datos escalar más pequeño disponible en un idioma, por lo que se pueden usar para leer en archivos binarios para decodificar. Una matriz de bytes también se puede usar en ciertos casos para pasar la información de imagen preconstruida a una tarjeta gráfica. Hay funciones en algunas bibliotecas en lenguajes informáticos de nivel inferior then usar matrices de bytes como tipos de devolución para información.
Una vez que se ha asignado una matriz de bytes en la memoria, es posible usar algunas optimizaciones para aumentar la velocidad de acceso. Al crear matrices con tamaños que son poderes de dos, como 16, 32 o 64, las operaciones de cambio de bits se pueden usar para aumentar la velocidad de calcular una dirección indexada, que puede ser especialmente útiles cuando se trata de matrices multidimensionales. En idiomas con acceso directo al puntero, se puede caminar una matriz utilizando los operadores de incremento y disminución muy rápidos.
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