¿Qué es el tiempo de ranura?
En las redes de computadoras, el tiempo de ranura es el tiempo que debe transcurrir entre el envío de un primer pulso electrónico y el segundo que lo sigue. Es igual al doble del tiempo que tarda un pulso electrónico en recorrer la distancia máxima teórica entre dos dispositivos en la red. El tiempo de ranura solo debe tenerse en cuenta durante una transmisión semidúplex.
Una red de computadoras es un grupo de computadoras y otros dispositivos unidos por conexiones cableadas o inalámbricas. Esto permite la comunicación y el intercambio de recursos entre los diversos dispositivos conocidos como nodos. Un controlador de interfaz de red, como una tarjeta de interfaz de red, un adaptador de red o un adaptador LAN, permite el acceso físico a un nodo a través de la red.
Cuando se envía información de un nodo a otro, el controlador de interfaz de red debe tener en cuenta el tiempo de ranura. Dado que el tiempo de ranura es el doble del tiempo que tarda un pulso en viajar a través de la red, un pulso nunca puede tomar más tiempo que el tiempo de ranura para llegar a su destino. Después de transmitir un primer pulso, el controlador de interfaz de red espera al menos el tiempo del intervalo antes de transmitir un segundo pulso.
Esto es importante porque crea una colisión local en lugar de una colisión tardía. Una colisión local es aquella que ocurre entre dos pulsos en el controlador de interfaz de red. Este tipo de colisión puede ser detectado por el controlador de interfaz de red, que luego se ocupa del problema. Se produce una colisión tardía en el cable y es posible que el controlador de interfaz de red no pueda detectarla.
El tiempo de ranura solo es importante en un sistema de comunicación semidúplex. Cualquier sistema compuesto por dispositivos que pueden comunicarse entre sí en ambas direcciones se conoce como sistema dúplex. En un sistema semidúplex, las comunicaciones solo pueden moverse en una dirección a la vez. Esto significa que si un nodo envía una señal, el otro no puede responder hasta que el primero termine de enviar. El walkie-talkie es un ejemplo familiar de este tipo de sistema.
El tiempo de ranura de un sistema semidúplex es importante porque les permite a los nodos saber cuánto tiempo esperar antes de intentar responder a una señal. En un sistema de comunicación full-duplex, la información puede moverse en ambas direcciones a la vez sin interferencia. En este caso, el tiempo de intervalo es irrelevante porque los nodos no tienen que esperar para responderse entre sí. Los sistemas full-duplex tienden a ser más rápidos que los sistemas half-duplex por este motivo.