¿Qué es un molino coloidal?

Un molino coloidal es un dispositivo de producción de cizalla hidráulica que se utiliza para crear algo llamado emulsificación. Una emulsificación es el producto de dos líquidos diferentes que tienen diferentes pesos por volumen. Los dos pesos diferentes crean un efecto de suspensión en el líquido más ligero cuando se agrega al más pesado de los dos.

El molino coloidal trabaja para reducir sustancialmente el tamaño de las gotas suspendidas, creando una mezcla dentro de los líquidos que es mucho más uniforme y completa. Una aplicación que requiere el uso de un molino coloidal es la dispersión de partículas sólidas dentro de un líquido. El molino permite que las partículas sólidas se vuelvan tan pequeñas que, en lugar de quedar suspendidas dentro del líquido, parecen formar parte del líquido mismo.

El proceso de molienda coloidal se realiza mediante la adición del líquido más pesado en la cámara del molino que realiza el proceso de corte. Una vez que se ha agregado el líquido más pesado, el material más liviano, ya sea una masa sólida o un líquido de diferente viscosidad, se agrega al comenzar la molienda. Cuando tiene lugar la parte de molienda de la función, los materiales se agitan juntos dentro del molino a una alta velocidad. Esto hace que los materiales sean más aptos para la emulsificación a través del contacto con los dientes del molino.

Los dientes del molino giran en dirección opuesta entre sí en algunos modelos. En otros modelos, un diente permanece estacionario mientras que dos dientes opuestos se giran muy cerca del estacionario. Esta proximidad atrae a ambos materiales a través de sí mismo a medida que los dientes giran, lo que crea la cantidad de cizallamiento hidráulico necesario para romper ambos materiales lo suficiente como para que se unan entre sí a nivel molecular.

Uno de los usos más comunes para un molino coloidal es en el proceso de emulsión de líquido a látex. Las pinturas de látex deben mezclarse con pigmentos sólidos o pigmentos a base de aceite para lograr ciertos colores. Debido a la dinámica de cada sustancia utilizada para crear estas pinturas de látex teñidas y coloreadas, la única forma de descomponer las partículas de pigmento lo suficiente como para ser emulsionadas en el látex para hacer pintura teñida o coloreada es mediante el uso de un molino coloidal.

Otra aplicación en la que se utilizan molinos coloides es en procesos de homogeneización; sin embargo, estos procesos se realizan mucho más lentamente que el del proceso de emulsificación. Los elementos que se mezclan con los productos lácteos para que sean seguros para el consumo humano deben agregarse mientras el producto todavía está en forma líquida. Estos elementos a menudo se agregan mientras la leche líquida se encuentra en grandes cubas. Las tinas actúan como molinos coloides, girando lentamente el líquido sobre sí mismo para mezclar completamente cualquier elemento secundario en él.