¿Qué es un corredor caliente?
Un canal caliente es un conjunto de boquilla y colector calentado instalado en el equipo de moldeo por inyección. Este conjunto permite que el material de carga de plástico que queda en el mecanismo de alimentación permanezca fluido después de la inyección mientras la parte misma se enfría y solidifica. Los moldes de inyección equipados con canales calientes son más económicos, con tiempos de ciclo más rápidos y menos desperdicio de material. Estos ahorros son posibles debido al hecho de que el colector y las boquillas mantienen el plástico en ellos fluido entre los ciclos de inyección, eliminando el tiempo perdido y el material asociado con los "corredores" solidificados en los moldes fríos convencionales. La instalación de un conjunto de guía calentado aumenta significativamente el costo de cualquier molde, lo que limita el uso viable de los dispositivos a procesos de gran volumen de producción.
El moldeo por inyección es un proceso de producción donde los materiales granulados, típicamente varios grados de plástico, se funden e inyectan en un molde bajo presión. Una vez que se completa el proceso de inyección, el molde y las piezas se dejan enfriar y solidificar, permitiendo que el producto sea expulsado de la cavidad del molde. El camino dentro del molde seguido por el plástico derretido antes de llegar a la cavidad real se conoce como un colector o corredor. Típicamente, estos consisten en uno o más canales estrechos. cada uno termina en una boquilla que forma la entrada de la cavidad. En los procesos convencionales de moldeo en frío, el plástico que queda en estos canales y boquillas se enfría y solidifica junto con la parte moldeada.
Estos bebederos solidificados o "corredores" se descartan antes del comienzo del siguiente ciclo de inyección. Esto no solo representa el desperdicio de material, particularmente en los casos en que los corredores no se pueden reciclar, sino que también agrega un paso de producción al proceso. Esto aumenta los tiempos de ciclo, reduce la productividad y aumenta el costo unitario de las piezas producidas. El uso de un sistema de canal caliente elimina casi por completo estos problemas al mantener el plástico en los canales múltiples y el fluido de la boquilla entre los ciclos de inyección. Esto se logra al incluir elementos de calentamiento eléctrico en el colector y las boquillas, lo que mantiene esas partes a una temperatura constante de aproximadamente 550 a 590 ° F (290 a 310 ° C).
Los elementos calefactores de canal caliente se dividen en dos categorías: tipos internos y externos. Los calentadores de canal caliente externos se encuentran dentro del cuerpo del distribuidor inmediatamente adyacente a los canales y alrededor del exterior de las boquillas. Los elementos del calentador interno se encuentran dentro de los canales y boquillas. Aunque el método de calentamiento interno se utiliza en algunas aplicaciones especializadas y máquinas más antiguas, el método de calentamiento externo más eficiente lo ha reemplazado en gran medida. Si bien el uso de sistemas de canal caliente representa un ahorro significativo, los altos costos de instalación asociados restringen su uso.