Qu'est-ce qu'un coureur chaud?
Un canal chaud est un ensemble buse chauffée et collecteur installé sur un équipement de moulage par injection. Cet assemblage permet au matériau de charge plastique laissé dans le mécanisme d'alimentation de rester fluide après l'injection, tandis que la pièce elle-même se refroidit et se solidifie. Les moules d'injection équipés de canaux chauds sont plus économiques, offrant des temps de cycle plus courts et moins de gaspillage de matière. Ces économies sont possibles grâce au fait que le collecteur et les buses maintiennent le plastique dans les fluides entre les cycles d’injection, éliminant ainsi le temps perdu et le matériau associé aux «canaux» solidifiés dans les moules à froid conventionnels. L'installation d'un ensemble de canaux chauffés augmente considérablement le coût de tout moule, limitant l'utilisation viable des dispositifs aux processus de production à volume élevé.
Le moulage par injection est un processus de production où des matériaux granulés, généralement diverses qualités de plastique, sont fondus et injectés dans un moule sous pression. Une fois le processus d'injection terminé, le moule et les pièces sont laissés à refroidir et à se solidifier, permettant ainsi au produit d'être éjecté de la cavité du moule. Le chemin dans le moule suivi par le plastique fondu avant d'atteindre la cavité réelle est appelé collecteur ou canal. Celles-ci consistent généralement en un ou plusieurs canaux étroits. chacun se terminant par une buse qui forme l'entrée de la cavité. Dans les procédés de moulage à froid conventionnels, le plastique laissé dans ces canaux et ces buses refroidit et se solidifie avec la pièce moulée.
Ces sprues ou «coureurs» solidifiés sont ensuite éliminés avant le début du cycle d'injection suivant. Cela représente non seulement un gaspillage de matière, en particulier dans les cas où les chaînes ne peuvent pas être recyclées, mais ajoute également une étape de production au processus. Cela augmente les temps de cycle, réduit la productivité et augmente le coût unitaire des pièces produites. L'utilisation d'un système à canaux chauds élimine presque entièrement ces problèmes en maintenant le plastique dans les canaux du collecteur et le fluide de la buse entre les cycles d'injection. Ceci est réalisé en incluant des éléments chauffants électriques dans le collecteur et les buses, ce qui maintient ces pièces à une température constante d'environ 290 à 310 ° C (550 à 590 ° F).
Les éléments chauffants à canaux chauds appartiennent à deux catégories: types interne et externe. Les réchauffeurs de canaux chauds externes sont situés avec le corps de collecteur immédiatement adjacent aux canaux et autour des buses. Les éléments chauffants internes sont situés dans les canaux et les buses. Bien que la méthode de chauffage interne soit utilisée dans certaines applications spécialisées et sur des machines plus anciennes, la méthode de chauffage externe plus efficace l'a largement remplacée. Bien que l’utilisation de systèmes à canaux chauds représente des économies importantes, les coûts d’installation associés élevés limitent leur utilisation.