¿Qué es un convertidor de desechos?

Un convertidor de desechos es un tipo de máquina que toma subproductos industriales o basura y aguas residuales residenciales y municipales y la procesa en un material que es ambientalmente seguro y útil como fuente de combustible o materia prima para otros tipos de fabricación. El tratamiento de residuos ha evolucionado como una mejor comprensión de cómo los materiales orgánicos y sintéticos se pueden dividir en compuestos más simples y seguros. El proceso reemplaza los métodos anteriores de eliminación de residuos que tienen impactos ambientales significativos, como el uso generalizado de vertederos e incineradores. Dependiendo de la naturaleza de los desechos en sí, un convertidor de desechos generalmente está diseñado para pasteurizar y esterilizar los desechos en el proceso para asegurarse de que los productos finales producidos sean seguros para un uso humano adicional.

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Una de las primeras formas de esterilización de residuos que estaba contaminado con gérmenes bacterianos u otros patógenos era then el autoclave de desechos. El autoclave ha sido un equipo básico en laboratorios biológicos desde que se inventó en 1879, y los hospitales y entornos industriales que tratan con materiales orgánicos han confiado en él durante años. Se utilizan pequeñas versiones de autoclaves para esterilizar las herramientas quirúrgicas y las grandes para esterilizar los desechos médicos y biológicos antes de la eliminación o la incineración, pero ambos funcionan en el principio de matar microorganismos al someterlos a altas presiones y vapor súper calentado. A medida que la tecnología ha avanzado, un convertidor de desechos para esterilizar materiales biológicos como un autoclave ya no requiere altas presiones o la adición de agua, ya que el agua en el material en sí se convierte en vapor.

El tratamiento térmico de los residuos por los incineradores también ha planteado problemas de salud porque crea gases nocivos que se liberan al medio ambiente, como las dioxinas. Esto hace que vivir cerca de un incinerador sea un riesgo para la salud equivalente al de los riesgos de OTSu contaminación, como las industrias de la fábrica de papel y la energía nuclear. El tratamiento con desechos de arco en plasma se considera una alternativa más segura y menos contaminante. El proceso térmico que utiliza un sistema de arco de plasma se conoce como pirólisis o gasificación plasmática.

Uso de la corriente eléctrica para crear un gas ionizado conocido como plasma, dicho convertidor de residuos funciona a una temperatura de alrededor de 10,000 ° Fahrenheit (5,538 ° Celsius). La producción del plasma no requiere la presencia de oxígeno, por lo que se produce poca quema real de los desechos. La descomposición de los materiales en un convertidor de desechos de arco de plasma se realiza completamente mediante la aplicación del calor, y los gases que se producen generalmente se usan como combustible para alimentar la generación eléctrica del arco plasmático en sí. Los metales producidos se guardan como escoria y se venden a refinadores de metales o en la industria de la construcción, y los materiales inorgánicos restantes se vitrifican en un tipo de vidrio esterilizado.

Otra forma de convertidor de desechos utilizado a partir de 2011 es el convertidor biológico de las aguas residuales de los municipios y la agricultura. Estos convertidores utilizan procesos de fermentación para crear etanol y otros tipos de combustibles orgánicos. Algunos de estos sistemas de convertidores de desechos también están integrados en los vertederos para generar y capturar el gas metano como una forma de combustible.

Se desarrolló una variación en los sistemas de convertidores de residuos biológicos en Noruega para la eliminación del desperdicio de alimentos residenciales como una mejor alternativa a la de compostaje. Es más rápido que el compostaje y reduce el 90% de la masa de desechos original en 18 horas. En las industrias donde se producen grandes cantidades de desperdicio de alimentos, como para restaurantes y hoteles, el sistema se considera una forma eficiente de convertir el desperdicio de alimentos en un tipo de fertilizante orgánico esterilizado. La maquinaria también es de particular interés para las naciones como los Emiratos Árabes Unidos, que producen grandes cantidades de desechos orgánicos pero tienen poca tierra disponible para el uso del vertedero. La Cumbre de Residuos de Medio Oriente 2010 (MEWS) presenTed el sistema a los estados árabes regionales que consideran adoptarlo, así como a otras naciones de la región como Israel.

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