Was ist ein Abfallverwerter?
Ein Abfallverarbeiter ist ein Maschinentyp, der industrielle Nebenprodukte oder Haus- und Kommunalmüll und -abfälle aufbereitet und zu umweltverträglichem Material verarbeitet, das entweder als Brennstoffquelle oder als Rohstoff für andere Arten der Herstellung nützlich ist. Die Abfallbehandlung hat sich entwickelt, um besser zu verstehen, wie organische und synthetische Materialien in einfachere und sicherere Verbindungen zerlegt werden können. Das Verfahren ersetzt frühere Entsorgungsmethoden mit erheblichen Umweltauswirkungen wie die weit verbreitete Verwendung von Mülldeponien und Verbrennungsanlagen. Abhängig von der Art des Abfalls selbst ist ein Abfallkonverter normalerweise dafür ausgelegt, Abfälle zu pasteurisieren und zu sterilisieren, um sicherzustellen, dass die erzeugten Endprodukte für die weitere Verwendung durch den Menschen unbedenklich sind.
Eine der frühesten Formen der Sterilisation von Abfällen, die mit Bakterienkeimen oder anderen Krankheitserregern kontaminiert waren, war die des Abfallautoklaven. Der Autoklav ist seit seiner Erfindung im Jahr 1879 ein Grundgerät in biologischen Labors, und Krankenhäuser und Industriebetriebe, die sich mit organischen Materialien befassen, verlassen sich seit Jahren darauf. Kleine Versionen von Autoklaven werden zum Sterilisieren von chirurgischen Werkzeugen und große zum Sterilisieren von medizinischen und biologischen Abfällen vor der Entsorgung oder Verbrennung verwendet. Beide arbeiten jedoch nach dem Prinzip, Mikroorganismen abzutöten, indem sie hohen Drücken und überhitztem Dampf ausgesetzt werden. Mit der fortschreitenden Technologie erfordert ein Abfallkonverter zum Sterilisieren von biologischen Materialien wie einem Autoklaven keine hohen Drücke oder die Zugabe von Wasser mehr, da das Wasser im Material selbst in Dampf umgewandelt wird.
Die thermische Behandlung von Abfällen durch Verbrennungsanlagen hat ebenfalls gesundheitliche Probleme verursacht, da schädliche Gase entstehen, die in die Umwelt freigesetzt werden, wie z. B. Dioxine. Dies macht das Leben in der Nähe einer Verbrennungsanlage zu einem Gesundheitsrisiko, das dem Risiko anderer Umweltverschmutzungen wie der Papierfabrik und der Atomkraftindustrie entspricht. Die Behandlung von Plasma-Lichtbogenabfällen wird als sicherere und umweltfreundlichere Alternative angesehen. Der thermische Prozess, den ein Plasmabogensystem verwendet, ist als Pyrolyse oder Plasmavergasung bekannt.
Unter Verwendung von elektrischem Strom zur Erzeugung eines als Plasma bekannten ionisierten Gases arbeitet ein solcher Abfallkonverter bei einer Temperatur von etwa 10.000 ° Fahrenheit (5.538 ° Celsius). Die Produktion des Plasmas erfordert keine Anwesenheit von Sauerstoff, so dass nur eine geringe tatsächliche Verbrennung des Abfalls stattfindet. Die Zersetzung der Materialien in einem Plasmabogen-Abfallkonverter erfolgt vollständig durch Einwirkung von Wärme, und die erzeugten Gase werden im Allgemeinen als Brennstoff verwendet, um die elektrische Erzeugung des Plasmabogens selbst anzutreiben. Produzierte Metalle werden als Schlacke gespeichert und an Metallveredler oder die Bauindustrie verkauft, und verbleibende anorganische Materialien werden zu einer Art sterilisiertem Glas verglast.
Eine weitere ab 2011 eingesetzte Form des Abfallkonverters ist der biologische Konverter für kommunales und landwirtschaftliches Abwasser. Diese Konverter verwenden Fermentationsprozesse, um Ethanol und andere Arten von organischen Brennstoffen zu erzeugen. Einige dieser Abfallverwertungssysteme sind auch in Deponien eingebaut, um Methangas als Brennstoff zu erzeugen und einzufangen.
In Norwegen wurde eine Variante von Konvertersystemen für biologischen Abfall entwickelt, die die Entsorgung von Haushaltsnahrungsmitteln als bessere Alternative zur Kompostierung ermöglicht. Es ist schneller als die Kompostierung und reduziert 90% der ursprünglichen Abfallmasse innerhalb von 18 Stunden. In Branchen, in denen große Mengen an Lebensmittelabfällen anfallen, z. B. in Restaurants und Hotels, wird das System als effizienter Weg angesehen, Lebensmittelabfälle in eine Art sterilisierten organischen Düngers umzuwandeln. Der Maschinenpark ist auch für Länder wie die Vereinigten Arabischen Emirate von besonderem Interesse, die große Mengen an organischem Abfall produzieren, aber nur wenig Land für die Deponierung zur Verfügung haben. Auf dem Abfallgipfel im Nahen Osten 2010 (MEWS) wurde das System den regionalen arabischen Staaten sowie anderen Nationen in der Region, wie z. B. Israel, vorgestellt, die es übernehmen möchten.