¿Qué es la madera de ébano?
La madera de ébano es un tipo de madera decorativa y para la construcción de edificios obtenida de varias especies de árboles tropicales en el género de Diospyros . La mayoría de las veces es una madera de color marrón oscuro o negro muy valorada por su aspecto único, densidad y calidad de grano cuando se convierte en muebles, gabinetes o estatuas. Las fuentes para la madera de ébano son principalmente las naciones de India y Sri Lanka, donde hasta el 80% de esta se consume internamente, sin embargo, la controversia ha aumentado durante años a partir de 2011 con respecto a la venta de madera de ébano en el mercado internacional. Esto se debe a que la madera de ébano, como las maderas relacionadas de alto valor de la caoba y la ceiba, se cosecha de los bosques tropicales al destruir esa región del bosque tropical en el proceso.
Los Estados Unidos a menudo han sido vistos como uno de los principales contribuyentes a la deforestación de la selva tropical, en gran parte porque tiene una economía tan grande e importa una gran cantidad de madera para satisfacerla. Estados Unidos tiene el 5% de la población mundial a partir de 2011, pero utiliza un total del 17% de toda la madera producida en todo el mundo. Sin embargo, existen restricciones en la ley de los EE. UU. Para la importación de madera de ébano, que se iniciaron con la Ley Lacey aprobada por el Congreso de los EE. UU. En 1900 y modificada en el año 2008. La ley básicamente establece que la madera de ébano en bruto no se puede importar a los EE. UU. naciones como la India, pero los productos terminados hechos de madera de ébano en la India pueden importarse y venderse dentro de los límites de los EE. UU. Existen restricciones similares de los Estados Unidos para la importación de ébano, palo de rosa u otras maderas muy apreciadas de naciones como Madagascar.
Las restricciones internacionales que intentan regular el comercio mundial de madera de ébano se manejan bajo la Convención de 1973 sobre Comercio Internacional de Especies en Peligro de Flora y Fauna Silvestre, o CITES. A partir de 2005, 124 naciones habían firmado la convención CITES, que se centra en regular o prohibir el comercio y la venta de especies que podrían conducir a su extinción. La legislación CITES también difiere específicamente a las leyes de la nación local acerca de cómo se utilizarán los recursos naturales, con lo que deben cumplir otras naciones importadoras.
El efecto de la CITES en el comercio de madera de ébano en sí es controvertido. Esto se debe a que restringir la venta de este tipo de madera aumenta su precio en el mercado internacional y alienta el contrabando y la tala ilegal de la madera. Restringir las ventas al exterior de madera de ébano como un recurso natural en bruto que las naciones pueden usar como cultivo comercial también se considera discriminatorio contra las naciones en desarrollo. Las naciones relativamente pobres que tienen grandes extensiones de bosque tropical con reservas de madera de ébano pueden ser vistas como objeto de una opresiva supervisión e intrusión extranjera, así como una complicada burocracia internacional con la que tienen dificultades para cumplir para desarrollar sus economías.