¿Es seguro usar clonidina en niños?

La clonidina se prescribe regularmente a los niños para afecciones como tics, déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y, a veces, para la presión arterial alta. En países como los EE. UU., La Administración de Alimentos y Medicamentos aprueba el medicamento para niños solo para su uso en el tratamiento del TDAH, y aún no han evaluado su seguridad y eficacia para otras afecciones. Esto no significa que la clonidina en niños no se use para otras afecciones, y muchos médicos consideran que las recetas no aprobadas son comunes y se consideran apropiadas. Puede tener fuertes efectos secundarios y se necesita vigilancia de los padres cuando se prescribe el medicamento a los niños, por lo que se considera la seguridad al sopesar los riesgos frente a los beneficios.

A diferencia de muchos otros medicamentos utilizados para el TDAH, este medicamento no es un estimulante. Esto hace que la clonidina en los niños sea aún más útil para el 10% o más de los niños que pueden reaccionar mal al tratamiento estándar del trastorno con medicamentos estimulantes como el metilfenidato (Ritalin®) u otras drogas. Parece eficaz en los niños y puede disminuir algunos de los síntomas difíciles del TDAH, como la impulsividad, la inquietud y la falta de concentración.

Dada la aprobación de la FDA para la seguridad de la clonidina en niños con TDAH, también tiene sentido verlo como un posible tratamiento para otros trastornos en la población pediátrica. Se ha demostrado su eficacia en el tratamiento del síndrome de Tourette y en el tratamiento de la presión arterial alta. También hay otros medicamentos disponibles para tratar estas afecciones.

Reclamar la seguridad absoluta de la clonidina en niños es imposible. Al igual que con cualquier medicamento, puede haber efectos secundarios poderosos y el medicamento no es apropiado para todos. Los principales efectos secundarios que son relativamente benignos incluyen sensación de somnolencia, mareos, ojos secos, boca y nariz y dolores de cabeza.

Pueden ocurrir efectos secundarios más graves y requieren atención médica de emergencia. Estos son dolor en el pecho, somnolencia o cansancio muy fuertes, temblores o temblores en cualquier parte del cuerpo y latidos cardíacos rápidos. También puede ocurrir una reacción alérgica anafiláctica al medicamento y esto presenta síntomas como urticaria, hinchazón de la cara, labios y lengua, náuseas, dificultad para respirar y asma. Estos síntomas necesitan atención médica inmediata.

Para que la clonidina en niños sea más segura, debe administrarse adecuadamente. La dosis exacta varía según el peso del niño y puede venir en forma de píldora o parche. La interrupción de la droga también requiere cuidado. El medicamento no debe suspenderse abruptamente, a menos que haya alergia, ya que puede causar fuertes síntomas de abstinencia. En cambio, requiere una disminución gradual, por lo que se experimentan efectos desagradables mínimos o nulos.

Además, los niños deben hacerse un examen completo antes de recibir este medicamento. La clonidina puede afectar el corazón, el hígado o los riñones y, si los niños tienen alguna enfermedad que afecte estos órganos, se debe probar otro medicamento. Los padres también están preocupados acerca de si la clonidina en los niños causará efectos a largo plazo como el crecimiento retardado. No hay consenso sobre esto, pero muchos investigadores argumentan que el crecimiento en realidad puede aumentar ligeramente porque parte de la acción del medicamento es estimular ligeramente la producción de hormona del crecimiento.