¿Existe alguna conexión entre el litio y el aumento de peso?

El litio es uno de varios medicamentos que se usan en el tratamiento de diversos trastornos del estado de ánimo y psiquiátricos, como manía, trastorno bipolar y depresión. Al igual que muchos medicamentos similares, la conexión entre el litio y el aumento de peso es bien conocida y documentada dentro de la comunidad médica. Además de aumentar generalmente el apetito de un paciente, se sabe que el litio interfiere con la función renal y tiroidea. Los niveles de agua y hormona tiroidea en el cuerpo se ven afectados, lo que contribuye al aumento de peso.

Cada paciente responde de manera diferente al litio y medicamentos similares, tanto en la respuesta primaria como en los efectos secundarios experimentados, como el aumento de peso. Lo que un paciente soporta con respecto al litio y el aumento de peso, o cualquier otro efecto secundario, puede variar mucho de lo que soporta otro paciente. Las diferencias de dosificación, la química corporal y otros regímenes de medicamentos influyen en la respuesta de un paciente individual a un medicamento como el litio. La dieta, el uso de medicamentos de venta libre y otros problemas de salud también son factores contribuyentes.

Se han realizado estudios sobre los factores específicos que contribuyen al litio y al aumento de peso, así como a otros medicamentos comúnmente utilizados en el tratamiento psiquiátrico. La investigación sugiere que numerosos factores son responsables del aumento de peso inducido por medicamentos en pacientes que están siendo tratados con litio. Por ejemplo, se sabe que el litio aumenta el apetito, pero también causa polidipsia o sed excesiva. Solo, comer más o beber más podría no causar un aumento de peso excesivo. Sin embargo, cuando está presente junto con un mayor apetito, la polidipsia puede alentar en gran medida la relación entre el litio y el aumento de peso.

Para comprender los efectos de la polidipsia y su participación en la ecuación de litio y aumento de peso, considere algunos de los aspectos clave de cómo funcionan los riñones. La hormona antidiurética (ADH) es importante para ayudar a los riñones a reabsorber el agua. Al introducir litio en el cuerpo, se inhibe el funcionamiento normal de la ADH. En consecuencia, los riñones no reabsorben el agua como deberían, el cuerpo no puede concentrar la orina de manera adecuada y pronto se produce la deshidratación. Con la deshidratación viene una sed intensa y persistente, lo que lleva a algunos pacientes a consumir calorías adicionales innecesarias de los azúcares y carbohidratos en los refrescos, jugos y otras bebidas.

Las hormonas tiroideas son otro culpable de la conexión entre el litio y el aumento de peso. El hipotiroidismo bioquímico aparece en casi un tercio de los pacientes bipolares que toman litio. Los niveles de tiroxina (T4) disminuyen, y los niveles de hormonas estimulantes de la tiroides (TSH) aumentan, especialmente con dosis mayores de litio. El metabolismo se ralentiza como resultado de una tiroides poco activa, lo que aumenta la probabilidad de aumento de peso.

Ciertos medicamentos, cuando se toman junto con el litio, abordan los efectos secundarios y los cambios en la función del órgano que contribuyen a la conexión entre el litio y el aumento de peso. El ejercicio y una dieta adecuada también pueden ayudar a contrarrestar los efectos del litio sobre el peso. También se recomienda un control cuidadoso de la ingesta de sal, los niveles de suero sanguíneo y la función renal y tiroidea para mantener el aumento de peso al mínimo.