¿Qué le permite a alguien detener la diálisis?
La diálisis renal elimina las toxinas de la sangre y puede mantener la vida. La mayoría de las personas no pueden detener la diálisis a menos que reciban un trasplante de riñón o si se puede tratar el problema que causó que los riñones dejaran de funcionar. La insuficiencia renal crónica no se puede tratar, excepto a través de un trasplante, y la mayoría de las personas que tienen esta afección morirán en unas pocas semanas si no continúan con la diálisis. Sin embargo, los adultos tienen derecho a tomar decisiones médicas por sí mismos, y algunos optan por suspender el tratamiento. De hecho, en los Estados Unidos, aproximadamente el 25% de las personas con insuficiencia renal toman la decisión de dejar de recibir diálisis.
Las personas a veces dejan de diálisis por razones positivas. Si una persona con insuficiencia renal recibe un trasplante exitoso, ya no necesitará este tratamiento. Es posible que las personas con insuficiencia renal aguda solo necesiten diálisis durante un tiempo breve mientras se recuperan sus riñones. Desafortunadamente, los riñones de los donantes son escasos, y estos órganos no se recuperarán de condiciones crónicas. La mayoría de las personas que optan por terminar la diálisis están, esencialmente, tomando la decisión de morir.
A menudo, la razón para terminar la diálisis es emocional. Muchas personas con insuficiencia renal crónica optan por dejar de hacerlo porque es probable que no reciban un trasplante o que no sean adecuadas para uno. Cuando se enfrentan a la necesidad de continuar recibiendo diálisis por el resto de sus vidas, muchos consideran que la perspectiva es intolerable. Para algunos, la calidad de vida con un tratamiento de diálisis regular es muy pobre. Como tal, preferirían vivir unas pocas semanas en sus propios términos que tener el potencial de vivir años con diálisis.
A veces, la decisión de finalizar la diálisis se toma por razones de salud. Un individuo puede optar por dejar de fumar debido a los efectos secundarios y las complicaciones comunes al tratamiento. Las posibles complicaciones pueden variar desde presión arterial baja y fiebre hasta infecciones y reacciones alérgicas. Incluso la dieta puede verse afectada, ya que la pérdida de apetito es común en quienes se someten a este tratamiento.
La decisión de detener la diálisis también puede estar relacionada con su costo. Si bien la mayoría de los programas de seguros cubren los tratamientos de diálisis, a muchos pacientes aún les resulta costoso. Algunos pacientes pueden ver el costo financiero que este tratamiento afecta a sus familias y decidieron suspenderlo.
Antes de que un individuo tome la decisión de suspender este tratamiento, debe discutir la posibilidad con sus seres queridos y su equipo de atención médica. En algunos casos, se pueden hacer ajustes para mejorar la calidad de vida del paciente mientras se permiten tratamientos continuos. Si esto no es suficiente para que la diálisis continua sea aceptable, el equipo de tratamiento puede brindarle asesoramiento y apoyo para finalizarla.