Wat stelt iemand in staat om dialyse te stoppen?
Nierdialyse verwijdert gifstoffen uit het bloed en het kan levensbedreigend zijn. De meeste mensen kunnen niet stoppen met dialyse tenzij ze een niertransplantatie krijgen of als het probleem dat ervoor zorgde dat de nieren stopten met de behandeling kan worden behandeld. Chronisch nierfalen kan niet worden behandeld, behalve via een transplantatie, en de meeste mensen met deze aandoening zullen binnen enkele weken sterven als ze niet doorgaan met dialyse. Volwassenen hebben echter het recht om medische beslissingen voor zichzelf te nemen en sommigen kiezen ervoor om de behandeling te stoppen. In de Verenigde Staten neemt ongeveer 25% van degenen die zich bezighouden met nierfalen de beslissing om te stoppen met dialyse.
Mensen stoppen soms om positieve redenen met dialyse. Als een persoon met nierfalen een succesvolle transplantatie krijgt, heeft hij of zij deze behandeling niet langer nodig. Mensen met acuut nierfalen hebben mogelijk slechts korte tijd dialyse nodig terwijl hun nieren herstellen. Helaas zijn er maar weinig donornieren en deze organen zullen niet herstellen van chronische aandoeningen. De meerderheid van de mensen die ervoor kiezen om dialyse te beëindigen, nemen in wezen de beslissing om te sterven.
Vaak is de reden om dialyse te beëindigen emotioneel. Veel mensen met chronisch nierfalen kiezen ervoor te stoppen omdat ze waarschijnlijk geen transplantatie krijgen of er niet geschikt voor zijn. Wanneer ze worden geconfronteerd met de noodzaak om de rest van hun leven dialyse te blijven ontvangen, vinden velen het vooruitzicht ondraaglijk. Voor sommigen is de kwaliteit van leven met een reguliere dialysebehandeling erg slecht. Als zodanig leven ze liever een paar weken op hun eigen voorwaarden dan het potentieel hebben om jaren met dialyse te leven.
Soms wordt de beslissing om dialyse te beëindigen om gezondheidsredenen genomen. Een persoon kan ervoor kiezen om te stoppen vanwege de bijwerkingen en complicaties die de behandeling met zich meebrengt. Mogelijke complicaties kunnen variëren van lage bloeddruk en koorts tot infecties en allergische reacties. Zelfs het dieet kan worden beïnvloed, omdat verlies van eetlust veel voorkomt bij mensen die deze behandeling ondergaan.
De beslissing om dialyse te stoppen kan ook verband houden met de kosten ervan. Hoewel de meeste verzekeringsprogramma's dialysebehandelingen omvatten, vinden veel patiënten het nog steeds duur. Sommige patiënten kunnen de financiële tol zien die deze behandeling op hun families eist en besloten te stoppen.
Voordat een persoon besluit om deze behandeling te stoppen, moet hij de mogelijkheid bespreken met dierbaren en zijn zorgteam. In sommige gevallen kunnen aanpassingen worden gemaakt om de kwaliteit van leven van de patiënt te verbeteren en tegelijkertijd behandelingen mogelijk te maken. Als dit niet voldoende is om voortdurende dialyse acceptabel te maken, kan het behandelteam advies en ondersteuning bieden om de dialyse te beëindigen.