¿Cuáles son los efectos más comunes de Damiana?
Turnera diffusa es el nombre científico de damiana, que a veces también se llama herba de la pastora o "escoba de anciana". Damiana, un arbusto que crece en forma silvestre en México y América del Sur, está catalogado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos como generalmente reconocido como seguro. Se utiliza como agente aromatizante en alimentos y bebidas. Es un suplemento herbal popular, y es especialmente conocido como afrodisíaco.
Según el folklore tradicional, los efectos de la damiana incluyen una mayor respuesta sexual en hombres y mujeres, reducción de la ansiedad, disminución del azúcar en la sangre, alivio del dolor de cabeza y estimulación de la menstruación. Damiana también se ha utilizado para tratar diversos trastornos gastrointestinales, para ayudar en la pérdida de peso y como diurético y laxante.
Las hojas de la planta damiana se cosechan para uso medicinal. A menudo se infunden en un té, pero también se venden en forma de tintura y cápsula. Algunos afirman que la damiana tiene propiedades psicoactivas, por lo que la hoja de damiana a veces se fuma como una droga recreativa. Se dice que la pasiflora aumenta los efectos de relajación de la damiana, y los dos a veces se mezclan para fumar.
Hay poca evidencia científica para respaldar la mayoría de las afirmaciones de efectos damiana. La evidencia más fuerte de las cualidades afrodisíacas de damiana proviene de estudios en animales. Lo mismo también es cierto para las afirmaciones de que la damiana reduce el azúcar en la sangre. Se han realizado investigaciones en humanos sobre la efectividad de las fórmulas herbales que incluyen damiana para el tratamiento de la baja libido y la obesidad. Si bien estos estudios han producido algunos resultados positivos, no se sabe si los resultados positivos fueron causados por damiana u otros ingredientes.
Si bien la hierba normalmente se considera segura para el consumo humano, se han informado algunos efectos secundarios de la damiana. Estos incluyen cambios de humor, alucinaciones, dolores de cabeza y diarrea. Además de estos efectos damiana, existe la posibilidad tanto de reacciones alérgicas como de interacciones farmacológicas. Las personas con diabetes o hipoglucemia deben evitar el uso de damiana, ya que puede disminuir el azúcar en la sangre. Las mujeres que están embarazadas o esperan quedar embarazadas deben evitar la damiana, ya que uno de sus usos históricos ha sido inducir la menstruación y el aborto espontáneo.
Un licor popular llamado Damiana se produce en México utilizando tanto las hojas como los tallos de la planta de damiana. Algunas fuentes dicen que la margarita original contenía licor Damiana, tequila y lima, y que ese triple segundo fue sustituido por la damiana. En homenaje al más famoso de los efectos damiana, la excitación sexual, la botella para el licor Damiana tiene la forma de una mujer desnuda y embarazada. Damiana también se usa en fragancias, así como en varios productos perfumados para el baño y el cuidado del cuerpo.