¿Qué puedo esperar durante la extracción de amalgama?
La gran mayoría de los empastes dentales en todo el mundo están formados por un compuesto que contiene, entre otros componentes, el tóxico mercurio de metales pesados. Aunque continúa el debate sobre el verdadero peligro que representa el mercurio en estos empastes de amalgama, muchos dentistas, particularmente aquellos en países desarrollados, aconsejan a sus pacientes que se sometan a la remoción de amalgama y el reemplazo de todos sus empastes viejos. El procedimiento en sí mismo es en gran parte indoloro y se considera de naturaleza menor, sin la amenaza que representa el vapor de mercurio liberado durante el proceso.
Si bien el peligro del mercurio está bien documentado con respecto a la ingestión u otro consumo directo, el daño causado por el tipo de lixiviación de bajo grado a largo plazo que se produce por un relleno de amalgama sigue siendo objeto de controversia. La mayoría de los profesionales dentales reconocen que una cierta cantidad de mercurio llega al torrente sanguíneo, pero muchos niegan que esté en niveles tóxicos para los humanos. Las principales preocupaciones con el mercurio en la amalgama se centran en la posibilidad de que cause trastornos autoinmunes y neurológicos, así como defectos de nacimiento en mujeres que están o pueden quedar embarazadas.
Sin embargo, existen ventajas de la amalgama como material de relleno y son fuertes en comparación con materiales alternativos como la resina y la porcelana dental. Muchos dentistas continúan usándolo para llenar las caries. Aun así, la extracción de amalgama puede llevarse a cabo si el dentista o el paciente decide que es necesario hacerlo. En muchos casos, se recomienda si un individuo se encuentra cerca del límite saludable de mercurio en el cuerpo.
Durante la extracción de amalgama, un dentista usará un taladro eléctrico para dividir el relleno y extraerlo sección por sección. Un relleno de amalgama no debe simplemente triturarse. Al eliminar pequeños trozos de amalgama de manera sistemática, el calor generado por el taladro eléctrico tiene menos posibilidades de vaporizar el mercurio y amenazar tanto al paciente como al personal.
La anestesia local puede ser necesaria durante la extracción de amalgama. Aunque el diente en sí no se está perforando, la presión del taladro puede causar molestias. Dada la naturaleza sensible de eliminar el mercurio, es importante evitar el retroceso y otros movimientos innecesarios.
A lo largo del proceso, el paciente probablemente estará equipado con una máscara de respiración conectada a una fuente separada de oxígeno. Además, la sección de la boca en la que se trabaja está separada del resto con una presa dental de goma. Para minimizar la exposición a la amalgama extraída, la succión y el riego se mantienen casi constantes durante todo el proceso. Después del procedimiento, algunos dentistas recomiendan el tratamiento intravenoso con vitamina C, que se ha demostrado que disminuye la absorción de mercurio en la sangre.