¿Qué es un ansiolítico?
El término ansiolítico ahora se reemplaza comúnmente por el término medicamento contra la ansiedad. Ambos términos se refieren a medicamentos y, a veces, hierbas que se usan para combatir la ansiedad o el trastorno de pánico. Muchos medicamentos ansiolíticos también se usan para ayudar a promover un mejor sueño, pero el uso principal, como su nombre lo indica, es promover un estado de calma.
Hay varias clases de medicamentos ansiolíticos. Los primeros medicamentos, que ahora se recetan con menos frecuencia, incluyen varios barbitúricos, como el fenobarbital. Estos tendían a ser altamente adictivos y los investigadores médicos y médicos buscaron sustitutos que aún promovieran la relajación sin tener una tasa tan alta de adicción. Una droga que se probó fue la medicación metacualona, también conocida como quaaludes. Desafortunadamente, la metaqualona pronto se convirtió en una droga recreativa popular y tiende a crear dependencia de drogas. El problema de abuso y abuso de quaalude se hizo tan grave en la década de 1970 que el gobierno de los EE. UU., Y muchos otros gobiernos, prohibieron su uso por completo.
Otro grupo de fármacos ansiolíticos son las benzodiacepinas. Estos incluyen nombres familiares como Valium® (diazepam) y Xanax® (alprazolam). Aunque estos medicamentos pueden promover la calma, muchos de ellos, particularmente el aprazolam, tienen vidas medias cortas. Por lo general, el cuerpo también desarrolla una tolerancia a los medicamentos, lo que significa que los usuarios a largo plazo pueden necesitar tomar más de estos medicamentos ansiolíticos para lograr los mismos efectos. Para uso a corto plazo, bajo circunstancias cuidadosamente controladas, pueden ser muy beneficiosas. Un médico debe evaluar el uso a largo plazo de cualquier benzodiacepina, y es importante que nunca deje de tomar estos medicamentos si los ha usado durante mucho tiempo, ya que esto causa un riesgo extremo de convulsiones.
Dado que las drogas ansiolíticas como los barbitúricos y las benzodiacepinas conllevan un riesgo tan alto de adicción, los investigadores aún buscaron otros medicamentos que podrían ser útiles y conllevar menos riesgo de dependencia. Algunos de estos medicamentos más nuevos entran en el inhibidor de la recaptación de serotonina (ISRS) o en la clase de antidepresivos seleccionados. En particular, Zoloft® y Paxil® se han promocionado como potencialmente beneficiosos para las personas que sufren de trastorno de ansiedad generalizada. La administración de los ISRS debe vigilarse cuidadosamente, especialmente si una persona presenta tendencias de trastornos del estado de ánimo, como los bipolares I o II. Los ISRS pueden provocar estados maníacos en lugar de crear una mente más tranquila cuando la usan personas diagnosticadas con trastorno bipolar.
Una serie de remedios y preparaciones a base de hierbas se consideran ansiolíticos, aunque muchos tienen poca evidencia para respaldar las afirmaciones de eficacia. Entre estas preparaciones hay hierbas como la hierba de San Juan, la valeriana y la manzanilla. Kava, o kava kava es, para muchos, una forma efectiva de reducir la ansiedad, y hay algunas investigaciones que respaldan la afirmación de que la kava puede ser un ansiolítico útil. Aunque es de origen natural, el uso de kava o cualquier otra hierba debe ser según las indicaciones de un médico, ya que todos estos son técnicamente medicamentos y pueden interactuar con otros medicamentos o afecciones.