Co to jest przeciwlękowe?
Termin przeciwlękowy jest obecnie powszechnie zastępowany terminem leki przeciwlękowe. Oba terminy odnoszą się do narkotyków, a czasem ziół, które są używane do zwalczania lęku lub paniki. Wiele leków przeciwlękowych stosuje się również w celu promowania lepszego snu, ale głównym zastosowaniem, jak sama nazwa wskazuje, jest promowanie spokoju.
Istnieje kilka klas leków przeciwlękowych. Wczesne leki, które są obecnie przepisywane rzadziej, obejmują różne barbiturany, takie jak fenobarbital. Zazwyczaj były one bardzo uzależniające, a badacze i lekarze szukali zamienników, które nadal sprzyjałyby relaksacji bez tak wysokiego wskaźnika uzależnienia. Jednym z wypróbowanych leków był metakwalon, znany również jako quaaludes. Niestety, metakwalon wkrótce stał się popularnym narkotykiem rekreacyjnym i często powodował uzależnienie. Problem nadużywania i nadużyć quaalude stał się tak poważny w latach siedemdziesiątych, że rząd USA i wiele innych rządów całkowicie zakazało jego używania.
Inną grupą leków przeciwlękowych są benzodiazepiny. Należą do nich znane nazwy, takie jak Valium® (diazepam) i Xanax® (alprazolam). Chociaż te leki mogą promować spokój, wiele z nich, szczególnie aprazolam, mają krótki okres półtrwania. Ciało zwykle buduje również tolerancję na leki, co oznacza, że długoterminowi użytkownicy mogą potrzebować więcej tych leków przeciwlękowych, aby osiągnąć te same efekty. W przypadku krótkotrwałego stosowania, w dokładnie kontrolowanych okolicznościach, mogą być bardzo korzystne. Lekarz powinien ocenić długotrwałe stosowanie jakiejkolwiek benzodiazepiny i ważne jest, aby nigdy nie przerywać przyjmowania tych leków, jeśli stosuje się je przez dłuższy czas, ponieważ powoduje to ekstremalne ryzyko napadów.
Ponieważ leki przeciwlękowe, takie jak barbiturany i benzodiazepiny, niosą ze sobą tak wysokie ryzyko uzależnienia, badacze wciąż szukali innych leków, które mogą być pomocne i niosą mniejsze ryzyko uzależnienia. Niektóre z tych nowszych leków należą do wybranego inhibitora wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI) lub klasy przeciwdepresyjnej. W szczególności Zoloft® i Paxil® zostały reklamowane jako potencjalnie korzystne dla osób cierpiących na uogólnione zaburzenia lękowe. Podawanie SSRI należy uważnie obserwować, szczególnie jeśli dana osoba wykazuje tendencje do zaburzeń nastroju, takie jak choroba afektywna dwubiegunowa I lub II. SSRI mogą wywoływać stany maniakalne zamiast tworzyć spokojniejszy umysł, gdy są stosowane przez osoby ze zdiagnozowanym zaburzeniem afektywnym dwubiegunowym.
Wiele środków ziołowych i preparatów uważa się za przeciwlękowe, chociaż wiele ma skąpe dowody na poparcie twierdzeń o skuteczności. Wśród tych preparatów są zioła takie jak ziele dziurawca zwyczajnego, waleriana i rumianek. Kava lub kava kava jest dla wielu skutecznym sposobem na zmniejszenie lęku, a istnieją pewne badania potwierdzające twierdzenie, że kava może być użytecznym środkiem przeciwlękowym. Mimo że jest to naturalne pochodzenie, stosowanie kava lub jakiegokolwiek innego zioła powinno być zgodne z zaleceniami lekarza, ponieważ wszystkie są technicznie lekami i mogą wchodzić w interakcje z innymi lekami lub stanami.