Wat is een anxiolyticum?
De term anxiolytische wordt nu vaak vervangen door de term anti-angstmedicatie. Beide termen verwijzen naar medicijnen, en soms kruiden die worden gebruikt om angst of paniekstoornis te bestrijden. Veel anxiolytische medicijnen worden ook gebruikt om een betere slaap te bevorderen, maar het primaire gebruik, zoals de naam al aangeeft, is het bevorderen van een staat van rust.
Er zijn verschillende klassen anxiolytische medicijnen. Vroege medicijnen, die nu minder vaak worden voorgeschreven, omvatten verschillende barbituraten, zoals fenobarbital. Deze waren vaak zeer verslavend en medische onderzoekers en artsen zochten naar vervangers die nog steeds ontspanning zouden bevorderen zonder een hoge mate van verslaving. Een medicijn dat werd geprobeerd was het medicijn methaqualone, ook bekend als quaaludes. Helaas werd methaqualone al snel een populaire recreatieve drug en zorgde hij meestal voor drugsverslaving. Het probleem van overmatig gebruik en misbruik werd in de jaren zeventig zo ernstig dat de Amerikaanse regering en vele andere regeringen het gebruik ervan volledig verbieden.
Een andere groep anxiolytische medicijnen zijn benzodiazepines. Deze omvatten bekende namen zoals Valium® (diazepam) en Xanax® (alprazolam). Hoewel deze medicijnen rust kunnen bevorderen, hebben veel van hen, met name aprazolam, een korte halfwaardetijd. Het lichaam bouwt meestal ook een tolerantie op voor de medicijnen, wat betekent dat langdurige gebruikers mogelijk meer van deze anxiolytische medicijnen moeten nemen om dezelfde effecten te bereiken. Voor kortstondig gebruik, onder zorgvuldig gecontroleerde omstandigheden, kunnen ze zeer voordelig zijn. Een arts moet het langdurig gebruik van benzodiazepine evalueren en het is belangrijk om nooit gewoon te stoppen met het gebruik van deze medicijnen als u ze lange tijd hebt gebruikt, omdat dit een extreem risico op epilepsie veroorzaakt.
Omdat anxiolytische medicijnen zoals barbituraten en benzodiazepines zo'n hoog risico op verslaving dragen, zochten onderzoekers nog steeds naar andere medicijnen die nuttig kunnen zijn en minder risico op afhankelijkheid met zich meebrengen. Sommige van deze nieuwere medicijnen vallen in de geselecteerde serotonine heropname remmer (SSRI) of antidepressiva klasse. Met name Zoloft® en Paxil® zijn aangeprezen als potentieel gunstig voor mensen die lijden aan gegeneraliseerde angststoornis. Toediening van SSRI's moet zorgvuldig worden bewaakt, met name als een persoon neiging tot stemmingsstoornissen vertoont, zoals bipolaire I of II. SSRI's kunnen manische toestanden veroorzaken in plaats van een kalmere geest te creëren wanneer ze worden gebruikt door mensen met de diagnose bipolaire stoornis.
Een aantal kruidengeneesmiddelen en preparaten worden als anxiolytisch beschouwd, hoewel velen weinig bewijs hebben om beweringen over de werkzaamheid te ondersteunen. Onder deze preparaten bevinden zich kruiden zoals sint-janskruid, valeriaan en kamille. Kava of kava Kava is voor velen een effectieve manier om angst te verminderen, en er is enig onderzoek dat de bewering ondersteunt dat kava een nuttige anxiolytica kan zijn. Hoewel het van natuurlijke oorsprong is, moet het gebruik van kava of een ander kruid zijn zoals voorgeschreven door een arts, omdat dit technisch gezien allemaal medicijnen zijn en een wisselwerking kunnen hebben met andere medicijnen of aandoeningen.