Hva er en anxiolytic?
Begrepet angstdempende er nå ofte erstattet med uttrykket anti-angst medisiner. Begge begrepene refererer til medisiner, og noen ganger urter som brukes til å bekjempe angst eller panikklidelse. Mange angstdempende medisiner brukes også til å fremme bedre søvn, men primær bruk, som navnet tilsier, er å fremme en tilstand av ro.
Det er flere klasser angstdempende medisiner. Tidlige medisiner, som nå er mindre ofte foreskrevet, inkluderer forskjellige barbiturater, som Phenobarbital. Disse hadde en tendens til å være svært vanedannende, og medisinske forskere og leger lette etter erstatninger som fremdeles ville fremme avslapning uten å ha en så høy rate for avhengighet. Et medikament som ble prøvd var medisinen metakalon, også kjent som quaaludes. Dessverre ble metakalon snart et populært fritidsmiddel og hadde en tendens til å skape rusavhengighet. Problemet med overbruk og misbruk av quaalude ble så alvorlig på 1970-tallet at den amerikanske regjeringen, og mange andre regjeringer, forbød bruken helt.
En annen gruppe angstdempende medisiner er benzodiazepiner. Disse inkluderer kjente navn som Valium® (diazepam) og Xanax® (alprazolam). Selv om disse medisinene kan fremme ro, har mange av dem, spesielt aprazolam, korte halveringstider. Kroppen bygger vanligvis opp en toleranse for medisinene også, noe som betyr at langvarige brukere kan trenge å ta mer av disse angstdempende medisinene for å oppnå de samme effektene. For kortvarig bruk, under nøye kontrollerte omstendigheter, kan de være svært fordelaktige. En lege bør evaluere langvarig bruk av benzodiazepin, og det er viktig å aldri slutte å ta disse stoffene hvis du har brukt dem i lang tid, da dette medfører ekstrem risiko for anfall.
Siden angstdempende medisiner som barbiturater og benzodiazepiner har en så høy risiko for avhengighet, søkte forskere fortsatt andre medisiner som kan være nyttige og med mindre risiko for avhengighet. Noen av disse nyere medisinene faller i den valgte serotonin reopptakshemmeren (SSRI) eller antidepressiv klasse. Spesielt Zoloft® og Paxil® har blitt utpekt som potensielt gunstige for personer som lider av generalisert angstlidelse. Administrering av SSRI-er må følges nøye, spesielt hvis en person viser tendenser til humørsykdommer som bipolar I eller II. SSRI kan provosere maniske tilstander i stedet for å skape et roligere sinn når de brukes av personer som er diagnostisert som har bipolar lidelse.
En rekke urtemedisiner og preparater anses som angstdempende, selv om mange har knappe bevis for å sikkerhetskopiere påstander om effekt. Blant disse preparatene er urter som St. John's Wort, valerian og kamille. Kava, eller kava kava, er for mange en effektiv måte å redusere angst på, og det er noe forskning som støtter påstanden om at kava kan være en nyttig angstdempende middel. Selv om det er av naturlig avledning, bør bruk av kava eller annen urt være som anvist av en lege, siden alle disse er teknisk medikamenter og kan samhandle med andre medisiner eller tilstander.