¿Qué es la cirugía sin sangre?
La cirugía sin sangre se definió originalmente en la década de 1960 como la omisión deseada del uso de sangre transfundida. Sin embargo, esa definición simple no se acepta como una descripción completa de la cirugía sin sangre, razón por la cual algunas personas y organizaciones se han expandido sobre la original. Una definición más completa de cirugía sin sangre incluye el requisito de evitar por completo la sangre o los productos sanguíneos transfundidos. Se hace hincapié tanto en evitar la sangre como en evitar los productos sanguíneos. Se pueden utilizar procedimientos y técnicas quirúrgicas altamente avanzadas para eliminar la necesidad de usar sangre o productos sanguíneos transfundidos.
Una de las principales diferencias entre las dos definiciones es que la primera incluye el mero deseo y el intento de excluir el uso de sangre transfundida, y la segunda requiere absolutamente tal exclusión. Es por eso que no toda cirugía sin sangre es verdaderamente sin sangre. Esta declaración se refiere al posible intento fallido de evitar el uso de sangre o productos sanguíneos transfundidos durante la cirugía u otros procedimientos médicos. Los procedimientos médicos, así como la cirugía real, pueden ser sin sangre y, por lo tanto, denominados cirugía sin sangre.
Existen buenas razones por las cuales una persona puede querer evitar una transfusión de sangre o la administración de productos sanguíneos. Las enfermedades como las diversas formas de hepatitis y el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) pueden contraerse mediante el uso de sangre o productos sanguíneos transfundidos. Aunque se han implementado varias medidas de seguridad para ayudar a protegerse contra tales transmisiones, no hay garantías para los pacientes contra la recepción de sangre contaminada. Las personas que tienen puntos de vista religiosos en contra de dar y recibir sangre se encuentran entre los interesados en la cirugía sin sangre y los procedimientos médicos.
Entre las cirugías sin transfusiones que se pueden realizar están los reemplazos de cadera y rodilla y la cirugía a corazón abierto. A veces también existe la opción de usar lo que generalmente se considera un sustituto seguro de la sangre y los productos sanguíneos, como la solución salina y el lactato de Ringer. Algunos pacientes que desean asegurarse de someterse a una cirugía sin sangre sacan lo que se conoce como una "directiva médica sin sangre". También pueden hacer que su negativa a recibir sangre o productos sanguíneos se conozca a través de otro documento legal llamado directiva médica anticipada. Dicho documento sirve como instrucción con respecto a la atención médica, y la ley requiere que los proveedores de atención médica lo respeten y cumplan.